日本武士是出现于10世纪到19世纪在日本国内的一个社会阶级。作为日本武士的盔甲，其设计与日本武士的工作、社会地位具有密切的关系。日本武士盔甲设计的如此威严（恐怖）主要是长期历史发展的产物，主要存在以下几个方面的原因：
日本武士崇尚武力，且战斗的情况较多，在战斗过程中威严（恐怖）的盔甲可以震慑敌人。使敌人产生恐惧，从而增加了战胜敌人的机率。其实这一方面的原因和南北朝时期的北齐兰陵王在作战时戴上恐怖的面具达到的效果是一样的。
在日本的古代武士地位较高。十世纪时日本的朝廷无力镇压地方势力的叛乱，不得不借助各地武士的力量，武士更进一步得到了中央的承认，成为日本的特权统治阶级。因此日本的武士的盔甲设计的如此威严,以突显其地位的崇高。同时也了震慑平民，使得平民不敢反抗，从而也不能够生出僭越之心。
日本武士崇尚武士道精神。武士道精神最初倡导忠诚、信义、廉耻、尚武、名誉，但作为封建幕府时代政治的产物，吸收儒教和佛教某些表面的东西不是它的真谛，儒教和佛教思想中不能满足武士道的都被日本民族固有的神道教充分提供。
武士道精神在人格上容易导致极端的两重性：自狂而又自卑，信佛而又嗜杀，注重礼仪而又野蛮残暴，追求科学而又坚持迷信，欺压弱者而又顺从强者。由于其具有残暴、弑杀性，也是其盔甲设计得威严（恐怖）的一个重要来源。
