艾叶最好直接从艾草植株上摘取叶片，摘下的叶子不要堆积或打包，要及时摊开晾晒，最好放在通风良好的阴凉处阴干，这样做可以避免艾叶发黑霉变。 直接摘取艾叶叶片，枝干杂质少，如果晾晒及时，存储得当，没有发霉变质现象，可以做出品质上乘的艾绒。
当下流行的方法是整株收割捆扎，堆放在院子或房间里，随后人工慢慢用手捋叶子晾晒，从细节上考虑，堆放过程中，中间的艾叶已经开始发黑变质了。所以这样采摘的艾叶品质一般。大规模种植户也有使用收割、脱叶专用机械采摘艾叶。用流行方法采摘的艾叶枝干多，许多晾晒场地没有打扫干净，艾叶里掺杂石子、烟头、铁屑、麦秆等杂物，成捆艾草没有及时捋叶晾晒，艾叶霉变问题比较严重，这些细节问题严重影响艾叶的品质。
