湘潭人嚼槟榔已有三百余年历史了。有关湘潭人嚼槟榔的嗜好，说法不一，到底以哪一种说法为准呢?近年来，随着槟榔行业的向前发展，湘潭涌现了一批撰写槟榔文稿的文化人和据《湘上痴脱难杂录》记载：明末清初，湖广总督何腾蛟与李闯王夫人及其部将联合抗清。由于督师的将帅不团结，削弱了抗清力量，何腾蛟为了解决矛盾，带领人马从衡阳来到湘潭，与清军相遇。时值顺治六年(公元了1650年)初，清握金亲王因湘潭人民助何抗清，下令屠城九日，杀得湘潭尸横遍地，所剩户不上三四十，人不满百口。其时有安徽商人程某来潭，得知老僧收白骨，以嚼槟榔避秽，才得以解除瘟疫之害，重整家园。嚼食槟榔的习惯由此延续并发展而来。从此，湘潭人与槟榔结下了不解之缘。嚼槟榔的习俗也逐渐传入湘中、湘北一带。
又有一说法，清乾隆四十四年(公元1779年)湘潭大疫，百姓多患鼓胀病。县令白景(广东人)谙医理，明药性，便将药用槟榔分给患者嚼食之，病疫居然消失。自此，湘潭人嚼槟榔逐渐成为习惯。
还有一种说法，在很早的时候，湘潭的药材房有许多，主要是外地的江西帮，做药材生意的很多药材商在收购药材时，便发现槟榔壳嚼起来味道蛮好，于是，久而久之就嚼成食品专家。
