论史实，绝对的关羽，古今中外都是关羽最厉害。
古代打仗，其实武将基本都是呆在军阵中心，指挥方阵的，几乎不单挑，中郎将以上级别的军职人员若非万不得已也极少直接冲锋陷阵。
而根据目前最可信的史料，陈寿的《三国志》记载：“绍遣大将军颜良攻东郡太守刘延于白马，曹公使张辽及羽为先锋击之。羽望见良麾盖，策马刺良于万众之中，斩其首还，绍诸将莫能当者，遂解白马围。曹公即表封羽为汉寿亭侯。”
在白马一战中，作为袁绍军最强主力的颜良部队，凭借兵力优势，从颜良使用麾盖可以看出，排布了非常稳妥的进逼和压迫阵型，如果没有绝对优势，主将是不可能敢于使用暴露自己位置的麾盖的。从一个望字可以看出，颜良正是位于军阵的中心，而且当时距离关羽有一定的距离。但关羽单身匹马（另一个说法是只带了几个骑兵随从，本人认为没有随从，因为关羽是只身投降曹军的，这种危险的时刻，不可能有人会跟着他），冲入颜良的军阵，以极快的速度杀了他，并且割下首级，又冲杀回本阵。有人分析，关羽冲入颜良的军阵中心也许是趁对方猝不及防，可能一路未遇到抵抗。但是，关羽杀死了对方的主将，还要冲破这多敌兵敌将的阻挡杀回来“绍诸将莫能当者”，那就简直如神一般了。
世界通篇历史没有第二人。古今中外，这样的战例是绝无仅有的。关羽的胆气，魄力，武力，是得到历史明确记载的。
至于吕布，历史记载了他非常擅长弓箭，反应也很灵敏，但是其他武艺没有正面描写，考虑到他的出身籍贯，有理由相信，他的近战能力应该也很强，但是基本不可能强过关羽。而赵云则更差了些，长坂坡根本没他什么事，当时他走在撤退队伍的最前列，几乎根本没有遇到过敌兵。他一生的主要任务是作为刘备的私人卫队长，所以到死的官职也不如简雍糜竺等。
至于毛宗岗说的一吕二赵三典韦四关五马六张飞，那也是评的三国演义。目前分析，毛宗岗很可能都没有读过历史，他的上述排名，哪怕就以演义来说，也是站不住脚的。
而综合实力来看，关羽经常作为独立部队配合刘备作战，是第二主力，特别是赤壁之战后，关羽统御荆州方面军，很长时间内都没有让曹军和孙军占到便宜。要知道，关羽当时面临两栖防御作战，他的战略位置极其险恶，北面有曹军的重兵集团，兵力常年保持着他的2-3倍，而且有骑兵优势。关羽并没有划江而治，而是经常把前线推到长江以北很远的樊城甚至合肥一线，并且几次把曹军最大的重兵集团军曹仁打的哇哇叫援，关羽自己却从没向成都要过一兵一粮。而东面还有兵力与他相当，但占据水军优势的孙军。可见他的战略战术能力非常强。
而赵云、许褚、典韦等，都是保安队长的角色，稍稍有些战术能力，几乎没有战略战役能力，只有赵云提出过一二次战略思辨。吕布倒是不简单，他的头脑具备单干的实力，有很强的战术战略能力，也有一定的政治和外交思辨能力，所以曾经是曹操最大的敌人，但是比关羽还差了不少。
