猪年将尽，鼠年在即。现在是2009年与2008年戊子鼠年交替之年。在十二生肖中，猪处在末位，鼠排行第一，故有“鼠老大”之说。
古代，人们将一昼夜分为十二个时辰，那时的一个时辰等于现在的两个小时。例如，半夜为子时，日出为卯时，中午为午时，日落为酉时等。古人根据动物出没活动时间，把十二个时辰配十二种动物。子时是晚上十一时到第二天凌晨一时，这时正是老鼠最为活跃的时候，故子时与鼠配上属相了。
在我国，十二生肖深入人心。谈到年龄时，老百姓往往先说属相。到了自己所属生肖的那一年，称为本命年。在人们心目中，本命年对属主是不吉利的，要系上红腰带或穿件红衬衫什么的来禳一禳。为什么本命年不吉利呢？可能是一种心理作用。比如你属鼠，到了本命年，就该显出本来面目，不再作人形了。把人和生肖的动物联系起来，是否说明中国人的思想中有着一种和自然界密不可分的关系链？人本是自然界中的一员，人和各种动物同生活在一个地球上，是亲密的朋友关系，用深奥的一个词说，就是“万物与我合一”。
十二生肖，一半是家畜，还有五种是常见的虎兔蛇猴，只有一种虚拟动物龙。家畜是人养的，与人有感情，为人服务的。另五种与人的关系比较复杂。如虎，是伤人的动物，可它在人们印象中是威猛的象征；兔和猴虽没列为家畜中，也是人的朋友；只有鼠和蛇，是人们厌恶的动物，为何把鼠列为十二生肖？有人分析是因为鼠的生殖能力强，又机灵，为古人羡慕，所以把鼠列为十二生肖之首。至于蛇，形象极不好，形容坏人为“蛇蝎心肠”。但因龙的形象是蛇图腾的一种表现，我们祖先发挥了想象力，才有了龙这种腾云驾雾的高贵身份，蛇也就免不了攀附，所以叫“小龙”。
据说鼠年出生的人聪明机灵，性格开朗，生性浪漫，富有幽默感和观察力，我祝属鼠的人个个如此说。
说老虎
