成教，即成人教育是指有别于普通全日制教学形式的教育形式。成人教育不限年龄，性别。通过教育过程，使社会成员中被视为成年的人增长能力、丰富知识、提高技术和专业资格，或使他们转向新的方向，在人的全面发展和参与社会经济、文化的均衡而独立发展两个方面，使他们的态度和行为得到改变。
由此可见，自考与成教是不一样的，二者存在一定的差别。具体而言，二者的区别主要体现在以下几个方面：
一、办学主体不同
自考的办学主体一般是各大高校。自考和成教都有相应的成人教育学院或继续教育学院，所以成教的办学主体一般为国家，但目前也有一些成教是社会力量办学的。河南自考主考院校主要有郑州大学、河南财经政法大学、河南大学、河南工业大学、河南科技大学、河南师范大学、中原工学院等学校。
二、学习方式不同
自考一般是在当地教育局自考办报名，由教育局负责专业科目考试的考场安排，自己学习，难度较大;成考的学习方式较多：主要有脱产全日制、夜大、函授，还有早期的电大也是成人教育的一种方式，不过需要定期到校参加集中学习且缴纳学费。
三、含金量不同
自考报名条件宽松，自己选择专业，参加统一的考试，宽进严出，有一定的难度，含金量仅次于统招。成考类似于高考，是严进宽出，考试通过才能入学，但比较容易，所以含金量不如自考。
四、考试方式不同
自考不需参加入学考试，选好专业后，按课程设置学习，每通过一科，就可获得单科合格证，该专业的所有课程通过后，即可用所有的单科合格证申请毕业证书。成人教育需要参加国家统一的成人高考考试，达到分数线后才能入学就读，考试形式类似于普通高考，考前要填志愿。
五、招生对象不同
自考的招生对象一般是社会人士与在校学生。成教的招生对象主要是在岗人员及待业者、已经离开正规学校的人员和已经接受过高等教育的专业技术人员和管理人员。
