维管植物，由茎或根的顶端分生组织细胞所衍生的细胞，分化为原表皮、基本分生组织和原形成层等3部分初生分生组织。随着细胞的不断分化，它们分别发育为表皮、薄壁组织和维管组织组成的初生结构。植物体在形成初生结构过程中，根、茎、叶、花、果实和种子等器官的生长和增大，称为初生生长。裸子植物和大部分双子叶植物以及少数蕨类和单子叶植物的根和茎，在初生结构形成后，由于形成层的活动，产生次生维管组织；木栓形成层的活动，产生周皮；从而形成植物体的次生结构（见维管形成层）。
维管植物的各器官中，由于维管组织在薄壁组织内排列的方式不同，形成不同的初生结构形式。就是同一种器官，在不同植物种类和类群之间，其初生结构也不完全相同。例如松柏类和木本双子叶植物茎的节间，维管组织呈中空的柱状，中央有髓，外部为皮层，柱状的维管组织可被不同宽度的薄壁组织（髓射线）径向分割。一般种子植物的幼苗，草本双子叶植物和单子叶植物茎的节间，维管组织一般成束地分散在薄壁组织中。大多数维管植物根的初生结构比较一致，维管组织形成实心柱，外面由皮层薄壁组织所包围，仅在少数植物的根中，维管组织的中央具有髓。
