天麻在古代被称为“祛风之王”，明代著名的医家李时珍认为天麻是定风草，是治风的神药。所有的风虚内作，非天麻不能治。由此可见，天麻对肝风内动引起的头晕、头痛等有很好的疗效。天麻性平、味甘，对人体的影响比较小，慢性头痛病人可以久服。现代研究也发现，天麻有降血压、镇痛、镇静等功效，对于高血压病引起的头晕、头痛等症状有很好的治疗效果。至于猪脑，中医认为它是“血肉有情之品”，和人脑的成分很相似，含有一些别的食物提供不了的成分。所以，天麻炖猪脑对于阴虚阳亢、肝风内动引起的头痛，是有很好的调理效果的。
但不是所有头痛都可以用这种方法：例如慢性头痛，中医可以分为肝阳证、痰浊证、淤血证、气血虚证、肾虚证等多个证型，其中肝阳证（即肝阳上亢）的病人最适合用天麻治疗。肝阳证病人一般表现为头部胀痛，伴有头晕，平时性情急躁，容易发脾气，晚上睡眠较差，有时有口干口苦，舌一般偏红，舌苔较黄。痰浊证也可以用天麻治疗，但前提是要配合其他药物一起治，不然效果不好。因此，痰浊证的病人，服食天麻炖猪脑后，头痛的症状一般不会有明显的减轻。至于其他的几种证型，由于引起头痛的原因与“肝风”的关系不大，所以也不推荐用这个食疗方法来调理。天麻不是滋补药：天麻是一种药物，没有疾病的人，本来就没有必要服用。再说了，天麻并不是一种滋补药，它虽然性平，但也不是所有人都适合使用的。有些头晕头痛，可能是单纯的阴津、气血虚少引起的，这种情况服食天麻，不仅不能达到治疗效果，反而可能造成不良后果。李时珍在《本草纲目》中就有“久服天麻，遍身发出红丹”的记载，可见身体没有异常的人，长期服用天麻，可能会出现皮疹等不良反应。除此之外，还可能出现头晕、胸闷气促、恶心呕吐等其他症状。所以说，一盅药材汤，并不是一家人都适合喝的。对症的人喝了，能起到调养的作用；不对症的人喝了，结果却会适得其反。
