蕾切尔卡森是著名环保作品《寂静的春天》的作者。它揭露了人类使用化学药剂（作品里主要是杀虫剂DDT）的危害。“寂静的春天”正是作者想象的由于人类过度使用化学药物导致生物灭绝、一片死寂的春天。作品引起了很大反响。代表化工业利益的人猛烈抨击甚至是人身攻击（包括不少“专家学者”），但公众的环保意识在书中描写的严峻事实前被激发了。作者本人郁郁而终，但这本书却掀起了美国乃至世界的环保潮流，也推动了最终禁用DDT。
作者在环保运动中的作用无可争议。但毕竟《寂静的春天》更倾向文学，一些描写在科学上未必严谨（文学作品又是宣传环保的，难免有点煽情）。当时有学者指出《寂静的春天》缺乏科学性，夸大了DDT的危害。但在汹涌的民意面前他们被不由分说地扣上了利益集团代言人的帽子。全面禁用DDT也缺乏考量。许多发展中国家因DDT被禁用，又找不到更廉价、安全（虽然污染环境，DDT对人类比较安全）的杀虫剂。有人认为这对发展中国家疫病肆掠应付一定责任。但个人认为这不全怪蕾切尔，毕竟她只是一个作家和环保主义者。
外话：目前已对某些发展中国家解除DDT禁用，但需遵循限量和环保标准。解禁之后一些地区的疫病得到有效控制。
