中国建造航母是中国几代海军人的梦想，是大国的象征，很有必要建造航母。日本军事问题专家平松茂雄在《产经新闻》上发表文章称，中国深受苏联航母的影响。苏联解体后，中国先后从俄罗斯购买了“基辅”、“明斯克”、“瓦良格”号等退役航母，并正式开始对航母的研发。中国将购买的“瓦良格”号航母修理好后作为练习用航母；然后根据修理经验再建造两艘排水量在4万－6万吨的中型航母，从而形成3艘航母的体制。据《环球时报》报道，日本《朝日新闻》2009年2月27日报道称，“中国已开始正式建造国产航母”。该报道列出中国航母的建造时间表，宣称中国国产的常规型航母在2009年开工，预计在2015年完成，“而2020年后则开始建造两艘核动力航母，这两艘核动力航母属于6万吨级的中型航母”。《朝日新闻》还报道称，中国计划建造两艘拥有几乎无限续航力的核动力航母，显示中国有意朝远洋积极发展。到2020年之前，中国将确立航母的运用体制，跨越“第一岛链”，从而突破只限于沿岸防卫的现况。针对种种传言，中国航母可分为实体航母与传闻航母两部份。
中国的航母之梦
陈绍宽规划4大战区，提出20艘航母计划 前国民党陆军、海军一级上将陈绍宽
抗日战争爆发后，陈绍宽暂时放下了那些纸面上的规划，开始部署现有舰艇的抗战事宜。当时中国海军的抗战主要集中在长江中下游，最激烈的战斗发生在江阴。1937年8月上旬，为阻止日本舰队沿江西上，国民政府用沉船在江阴建立了一道封锁线。日军为打通封锁线，动用航母上的飞机实施大规模轰炸，将防守封锁线的国民党海军第一舰队几乎所有舰艇炸沉。此后，日本航母经常出没于中国沿海，配合陆上作战行动。
江阴阻塞作战中日军的空中肆虐让陈绍宽进一步看到了航空母舰的作用。江阴海战自11月13日上海失守开始至12月1日江阴失守（江阴炮台12月3日失守），前后共历时18日，是抗日战争中罕见的陆海空三栖立体作战，也是抗战期间唯一一次海军战役；长年威震中国海疆的舰队，一部份在烟台自沉，主力则全数沉在江阴，是中日甲午战争以来最重大的损失。江阴保卫战阻。1943年11月，他代表海军部再次提出海军建设的规划。在这次规划中，他已经不再满足于拥有几艘航母了，而是要建造几个航母群。他设想将中国沿海划为四个海军区：第一区从辽宁安东到山东半岛成山头；第二区从成山头到长江口；第三区从长江口到广东汕头；第四区从汕头到中越交界。每个区成立一支海防舰队，拥有5艘航母，全国沿海共需要20艘航母，每艘航母造价18亿元。这个规划令包括蒋介石在内的许多人瞠目结舌。陈绍宽却说：“这笔钱国家是省不得的。” 显然，就战时中国的状况来看，上述规划没有实现的可能，陈绍宽也明知这一点，但在他看来，先给蒋介石吹吹风也是很有意义的。1945年8月，在抗战即将胜利之际，陈绍宽动真格的了。他拉上军政部部长陈诚、铨叙厅(主管人事)厅长钱卓伦，结合现有海军舰艇情况，制定了《海军分防计划》。该计划对几年前的规划作了修订，将拥有航母的数量从20艘减为12艘，目的是让更多的人接受这一方案。陈绍宽解释说，这12艘航母当然不是一次完成，期限为30年。第一个10年计划先造1万吨和8000吨航母各一艘，每吨造价6280美元。 抗战胜利后，正当陈绍宽雄心勃勃地准备实现建造航母的计划时，内战的阴云开始笼罩中国大地。此时蒋介石的脑海中思考的主要问题是如何打败共产党，建设海军已被完全抛在脑后。1946年6月，蒋介石发动了对解放区的进攻，大规模的内战全面爆发。 国民党海军被卷入内战中，陈绍宽的强海军梦随之破灭，航母梦也自然烟消云散。中国人第一次拥有航母的努力就此结束。
实体航母瓦良格号
作为中国现所拥有航母实体，“瓦良格”号航母是前苏联 “库兹涅佐夫”级航母的二号舰，于1985年开始建造。 上世纪九十年代初，随着苏联的解体，已完工70%的
