“如意”一种象征祥瑞的器物，用金、玉、竹、骨等制造，头灵芝形或云形，柄微曲，供指划用或玩赏。
“如意”一词出于印度梵语“阿娜律”,是自印度传入的佛具之一，柄端作“心”形的，用竹、骨、铜、玉制造，法师讲经时，常手持如意一柄，记经文于上，以备遗忘。陕西扶风法门寺地宫中曾出土一柄佛僧如意，银质鎏金，首为云头，柄为直柄。
据故宫博物院材料，如意的滥觞与我们日常生活中俗称“不求”的搔背工具有着亲密的关系。最早的如意，柄端作手指之形，以示手所不能至，搔之可如意，故称如意，俗鸣“不求人”。清《事物异名录》云：“如意者，古之爪杖也”。
我国古代有“搔杖”(如今鸣痒痒挠)，又有记事于上的“笏”(亦称“朝笏”、“手板”)，如意则兼二者之用。后来，其形态产生分化，一支保存适用功效，在民间传播；另一支强调吉利含义，向纯真陈设珍玩演变，有手持如意的菩萨像。
比如金元宝弥勒佛是招财纳福的象征，金元宝更是象征财富和荣华富贵寓意招财进宝。如意珠作为佛或者菩萨手持的宝物，佛教认为如意珠能满足人的愿望，能事事如意。布袋佛，有一个乾坤宝袋，寓意代代平安有福。
在比如荷花弥勒佛：象征和气生财，荷花又叫莲花，莲花“出污泥而不染”,开出洁美的鲜花, 因此佛经常常将莲性比佛性。人要做到出自尘浊而不为污染的境界,不是一件容易的事,需要相当高的觉悟和定力,这就需要修持和守戒,开发佛性,消除魔性。
佛性增强了就能抵住魔的干扰,还能降魔成佛,就能解脱生、老、病、死之苦。
