1、扇子最主要的功用自然是扇风驱热，此外还有多种用途。
2、古人常把扇子用于遮挡脸面，以免被人认出，或是表示敬畏羞怯。屏面也叫便面，就是扇子，因用来遮蔽脸面而得名。
3、古代达官贵族的仪仗中有一种长柄扇叫障扇。这种扇比较大，一般由侍从举着遮于面前，扇风功能反而退居其次。
4、女子以扇障面主要是为了掩饰羞怯。
扇子的价值
对王公贵族来说，扇子还是一种身份地位的标志，所以无论冬夏，总有人在身后为他们打扇。《西京杂记》卷一中记载：汉代制度规定，“天子夏设羽扇，冬设缯扇”。这种扇都是长柄大扇。
至于将扇子用作歌舞中的道具，这在古今都很常见。北周庾信《和赵王看伎》诗云：“绿珠歌扇薄，飞燕舞衫长。”绿珠是晋代石崇的歌女，飞燕即汉成帝的皇后赵飞燕。这是描写美女们手拿扇子身穿长衫翩翩歌舞。
古人认为扇子还有避邪的作用。旧题唐冯贽撰《云仙杂记》卷一《洛阳岁节》中说：洛阳人家端午节这一天“赠辟瘟扇”。扇子不仅有实用功能，而且有欣赏价值。
