李卫(1687年2月2日—1738年12月3日),字又?,江南铜山(今江苏徐州丰县大沙河镇李寨)人,清代名臣。
我们了解李卫大多是从电视剧李卫当官中得到的印象。电视剧中,李卫从一个街头小混混。一路打拼,机缘巧合,最后当上了两江总督。真实的李卫也不是通过正常途径当上的官儿,而是花钱买的。只不过他的出身不是街头小混混,而是一个富家子弟。康熙五十六年,李卫捐资员外郎,随后不久便入朝廷任兵部员外郎一职。也就是说李卫是花钱买的科员级干部出身。
但是花钱买官并不代表自身没实力,就是以此为起点,李卫历经康熙、雍正、乾隆三朝。自康熙五十六年至雍正五年,不过十年之间,从一个从五品的员外郎闲职,一路担任各种要职,并最终官居总督,成为朝廷一品要员、封疆大吏,其升迁速度不可谓不快。且深受雍正皇帝赏识,和隆科多,田文镜、年羹尧并列雍正四大宠臣。
历史上李卫长期主管或者兼管一方的盐政工作,他在管理盐政、缉查私盐方面是很在行的。在任上李卫加强缉私队伍力量,重点打击具有强大组织的大盐枭。在浙江私贩出没的“适中孔道”——海宁县长安镇设官兵巡缉查私,并令常镇道及京口将军等官员督饬将吏水陆巡查,严防两淮私盐从镇江府入侵浙盐行销区,以此保障浙盐的销路。
除了缉查私盐,李卫亦擅长捕盗。雍正六年,朝廷以“江南多盗”,而地方官又“非戢盗之才”为由,命李卫统管江南七府五州盗案,“将吏听节制。”李卫通过明察暗访得知,当时江南盗贼出没、横行,其中一个重要原因在于时任江南督臣范时绎、按察使马世对诸盗贼在一定程度上进行包庇,经常以替身代为受过,使其逃过一劫。李卫得知此情况,毫不徇情上书弹劾。范时绎随后被解除职务,调离原官职,马世被发配充军。
李卫持才傲物,精明能干,脾气暴燥,某些程度很像雍正。所以很得雍正赏识。还特意为李卫安排了一个职位,这个官职在大清只有李卫当过,清朝一直是把福建和浙江在一起设立闽浙总督,而雍正特别设立了浙江总督由李卫担任,可见李卫在雍正心中的地位是多么的重要。
虽然位居权臣,但李卫还真不认几个字,师爷等人起草公文奏章,都要读给他听,有不合意的地方,他就口述修改,而且往往能切中问题要害,对此大家佩服得五体投地。这个文盲兼富二代可不像他同时期的宠臣年羹尧那样不得善终。虽然雍正死后,乾隆不像雍正那么宠他,但也颇受重用,乾隆三年李卫病逝,年五十一,乾隆帝命按总督例赐予祭葬。