现在大部分相机上都有AUTO、P、A、S、M四种曝光模式。
AUTO档全自动模式：只需要按快门就行了.
P档程序曝光模式： 一般情况下选用P档程序自动曝光模式是一种简单、快捷而可靠的方式。具体方法是：在室内弱光下拍摄，相机内藏闪光灯会自动跳起待用，如想以纯自然光拍摄是可关闭闪光灯，它就会自动尽量第组合成“大光圈、快速度”，以防止慢速时影像模糊；当在室外强光拍摄时，它就会以较小的光圈、较高的快门速度组合，这时可以打开相机内藏闪光灯，在逆光拍摄时作为人物辅助光。有些相机的P档程序中，还设定有“小光圈、低速度”的自动曝光模式，可以自己决定是否启闭闪光灯。比如有些环境大闪光会有反光点等，破坏了自然光效果。
A档光圈优先模式： A档光圈优先模式也是景深优先自动曝光组合。在进行摄影创作是，这种方式被多数摄影者所运用。因为选用A档时，可以通过调节光圈大小来控制景深，表现作品的虚实关系。例如在拍摄风光照片时，用较小的光圈（F11或F16以上），可以使画面中所有景物都非常清晰，画面的成像素质也很高；在拍摄人像特写或者其他景物时，若需要突出主体、虚化背景，则可设定较大的光圈拍摄。至于曝光量控制可不必担心，因为在调节光圈过程中，它会随着光圈的大小变化，自动跟踪设定相应的快门速度，确保准确曝光。
S档速度优先模式：
S档速度优先模式，一般是在拍摄运动或高速运动物体时，需要用高速快门抓取清晰的运动瞬间，而不要求有较大景深的情况下运用。例如拍摄田径、球类等体育运动项目时，快门速度至少要选定在1/250秒或1/500秒甚至更快，才可以保证瞬间图像的清晰；在新闻采访时可选定1/125秒左右的快门速度拍摄，以免失手造成影响模糊。
M档手动控制模式： M档手动控制模式，是快门速度和光圈大小全靠手动调节，动作比较繁一点，不如P、A和S模式那样方便，也不便于抓拍，因而目前已经很少有人使用。只是在自然光下拍摄逆光人像需用闪光灯作辅助光时，要求自然环境曝光准确；或者在夜景灯光下拍摄人像，既要求人物面部曝光恰到好处，又要求夜间背景曝光正确。这就需要根据闪光灯指数和人物的距离远近，考虑光圈大小和合适的快门速度进行拍摄，以求得两全其美的效果
