印第安人是美洲原住民，属于东亚人种美洲支系，与现代东亚人有共同的祖先，最晚在一万年前从东亚迁徙到美洲。当欧洲人首次来到美洲时，东亚后裔的美洲原住民早已遍布南北美洲各地。
史学界公认印第安人是从西伯利亚移来美洲的蒙古人种。大约2.5万年前，他们经白令海峡在阿拉斯加的岛屿登陆，然后逐渐南移，遍布于美洲大陆。在欧洲殖民者入侵之前，印第安人世世代代生息于美洲大陆，是开拓这一地区的先驱者和主人。
之后欧洲人开始了对原住民史无前例的大屠杀和奴役，加上原住民大量感染来自旧大陆的疾病，导致其骤减近乎灭绝。美洲原住民所说的语言众多，曾经有自己的文字系统。目前仍约有350种美洲原住民语言存在，分属十几个语系，至今没有公认的语言分类。
扩展资料：
美洲大陆最初没有人类居住，印第安人的祖先是从亚洲迁移过来的。他们大约在四五万年前从亚洲北方进入美洲，然后逐步向南迁移，终于布满整个美洲大陆。
美洲印第安人并不是一个统一的民族，他们进入美洲的时间不同，背景各异，受地理环境、自然条件等各方面的影响，逐渐形成了许多不同语言、不同习俗、不同文化的部落团体。
印第安人曾被误认为是红种人，因为他们的皮肤经常是红色的，后来才知道这些红色是由于印第安人传统上习惯在面部涂红颜料所给人的错误认识。
在漫长的历史长河中，美洲的印第安人留下了相当高的古代文明。他们培育了玉米、马铃薯，建造了高大的神庙，留下了在今天难以解释的文字。印第安人也曾为世界文明的发展做出杰出的贡献，其中最具代表性的是玛雅文化和印加文化。
印加文化在彩陶、建筑、石刻、纺织和黄金、银铜加工方面有杰出成就，他们被称为“新大陆的罗马人”。
参考资料来源：百度百科——印第安人
