养鱼先养水”这是养鱼成功的不二法门。初次设缸养鱼最容易忽视的环节就是养水，养鱼的难度也就在于此。刚打的井水和刚刚接的自来水是不能立刻用来养鱼的。
什么是“养水”呢？什么水养鱼最好呢？
有经验的鱼友一般把刚打的井水、刚刚接的自来水叫“生水”，此时水中的杂质\有害成分较多，不能用来养鱼。要静置几天，静置几天的水就是“新水”了。
“新水”指晾了三五天的自来水或井水。这种水尽管十分干净，但却与自然界中鱼生活的环境相差很大。(在养鱼的日常管理中用新水给鱼缸换水。)此时的水，由于没有产生有益的硝化细菌群落, 鱼儿的排泄物、散落的食物残渣等腐败变质后分解为氨，鱼儿处在这样的环境极易中毒死亡。
最适合养鱼的水是“老水”，呈浅绿色或是淡琥珀色，富含腐殖质和有益的微生物及藻类，建立起了良好的生态循环系统，经过氮循环，有害的“氨”分解为对鱼无害的硝酸盐。这种水对鱼的生长极为有利。
如何让我们加到水族箱中的新水，变成老水呢？最简单可行的方法就是将水晾几天后，开启水族箱的循环过滤系统，放几条用鱼“闯缸”：即把两三条便宜、强壮、易养、无病的鱼放养在新设的水族箱中，遵循少放鱼少饲喂的原则。几天后水中便产生了一定的氨，这时可添加少量的商品品硝化细菌，然后再饲喂几天，再加少量的硝化细菌。如此反复几次，便可建立起硝化菌群，新水就逐步变为老水了。
闯缸鱼一定要确保无病、不带寄生虫，否则的话，将后患无穷！
硝化细菌是好氧菌，因此，养水过程中加氧泵、过滤器最好一直开着。由于一开始水中氨含量极少，即便加较多的硝化细菌，也会因缺少食物而死亡，因此硝化细菌应逐步添加。如果能够从老鱼友那里索得一些正在用的底砂、滤棉等放入缸中、过滤器中，无疑对加快水的老化大有裨益。
如果不采取以上措施，也可建立起消化菌群，只是时间要长得多！
养好了水，就可以进鱼了！
