夏尔巴人适应珠穆朗玛峰的低氧环境，因为控制他们体内红细胞数量的基因与我们的不同。在去珠穆朗玛峰的路上，夏尔巴人的身影不应该错过。夏尔巴人携带着最重的装备，穿着最普通的衣服，没有氧气面罩，一步三喘吁气的登山者。
一名珠穆朗玛峰登山队队长列出了几个比较数据:夏尔巴人沿着同一条路陪伴登山者8个小时。夏尔巴人自己走，可以在3小时内到达。从海拔8000米到6500米，夏尔巴人携带45公斤的设备，普通登山者携带8公斤的设备行走则需要一天。
夏尔巴人不仅能以极快的速度碾碎普通人，还能承载高达普通人五倍的货物。安全设备，如梯子、绳索、营地的帐篷设施和登山运动员的氧气罐，都是由夏尔巴人带上山的。难怪英国广播公司的纪录片说夏尔巴人背着一座山正在攀登珠穆朗玛峰。
你可能会认为夏尔巴人生长在高原上，适应了高海拔缺氧环境，所以他们比我们强壮。不，没那么简单。如果我们在高原上长大，我们可能会适应高海拔的生活，但肯定不能像夏尔巴人那样没有氧气就爬上顶峰。我们的身体缺乏赋予夏尔巴人神奇力量的突变基因。
夏尔巴人的秘密来自线粒体基因的突变，线粒体基因检测血液中的氧含量并控制红细胞的生成。夏尔巴突变基因控制着他们体内红细胞的数量，并且不能产生像我们一样多的红细胞来弥补缺氧。超级夏尔巴人传承了一种我们在他们体内无法触及的天然基因，创造了一个到达珠穆朗玛峰的绝佳身体。
