在西方，自文艺复兴和启蒙运动以来的主导地位的价值观是个人主义价值观。个人主义价值观在西方日益深入人心，直到今天个人主义价值观在西方的政治、经济、文化中运动和发展的，有着重要的影响力。个人主义认为： ①一切以个人为中心，围绕着以个人为中心的运动和发展，体现个人的价值。 ②人是最高的价值，是目的的本身，以达到目的为始终目标。社会的存在仅仅是实现个人目的的手段。 ③所有个人都是道义上平等的，任何个人都不可能被当作别人谋取利益的手段。
个人主义价值观在西方价值观体系中始终处于主导地位。在个人主义者看来，给自己一个正常的社会环境条件下，有选择自己的目标和实现的目标的方法的最大限度的自由，并有着最大限度的行动自由。便能最有效的实现自己的利益，平等的授予个人最大限度的自由使他们在最大限度上，获取最大的个人利益。人获得自由是个人主义价值观产生的基本条件只一，在资本主义社会里，两个基本条件都具备，个人主义价值观才能得以实现。我个人认为在私有制社会里个人主义价值观作为一种价值体系，它不仅是作为人们的主导价值观，而且是一个国家的主导价值观。在西方，个人主义价值观已深入人心，它的地位非常稳固，当然影响力是非常大的。人们都以它作为自己的人生价值观。可想而知，在西方资本主义社会里，尤其是美英等国家，都以个人利益为中心，实现最大利益为最终目标。在西方“个人主义认为个人是社会存在的本体，强调个人独立自主、重视个人权利，亦强调对他人的尊重。但反对权威，反对任何形式“不合法的”对个人的强制，尤其反对国家对个人不必要的控制。”这种观点在西方是普遍认可的。是西方个人主义价值观的基本内容。马克思主义虽然不认为对个人的自由无限度的扩大，但强调个人独立自主、尊重个人权利，认为个人要独立自主，使个人权利得到保护。尊重他人并得到个人利益在正常条件下取的最大限度。个人主义价值观作为西方的主导价值观，它不仅仅是使个人利益实现最大化，而且统治阶级为了自己国家的利益及稳固统治地位，始终强调个人主义价值观。使人们在实现自己利益的前提下，对国家各个方面起推动作用。所以，西方个人主义价值观在现代社会始终处于主导地位。个人主义价值观强调认识价值的主体，相信每个人都有价值，高度重视个人的自我支配、自我控制和自我发展。
2、集体主义价值观的基本内容
集体主义价值观是一种有着悠久传统的价值体系，千百年来中华民族一贯信守和尊从的价值观是我国社会主义制度一直倡导和坚持的主导价值观，并有了进一补的发展。适合当代国情的集体主义价值观。集体主义价值观是构成中国人价值观念体系的主体与核心，主导着中国人基本的价值追求和价值取向。集体主义价值观作为我过的主导价值观对我国发展有着重要的影响。
集体主义价值观，它坚持集体利益和个人利益的辨证统一，在强调集体利益高于个人利益的前提下充分肯定合理的、正当的个人利益和个人需求；充分肯定个人权利、自由、价值和尊言。集体利益如同个人利益的具体性、显示性一样，它虽不等于每个具体个人利益的简单相加，但反映了个人利益的共同性、一般性。集体利益是许多个人利益，归根到底要体现个人利益和需求，在个人利益与集体利益发生矛盾，不能兼顾的时候，我们讲集体主义、集体利益为优先。在社会主义市场经济条件下，正当的个人利益永远是集体利益的维护对象。
集体主义价值观是中华民族和社会强大、团结、统一、繁荣的强有力的观念支持，也是中国社会保持自身特色的精神文化资源。在集体主义价值观的引导下形成了民族强大的凝聚力和向心力。大家都知道我国是以公有制为所有制的国家，集体主义是我国一直奉行的主导价值体系。集体是重中之重，一切应服从集体和国家。所谓的“顾大家舍小家”就是在处理“小家”的同时要顾着“大家”，以集体利益至上是我国人民所奉行的价值观。集体主义价值观在我国有传统的集体主义价值观和进入社会主义时期的价值观。传统的集体主义价值观是有儒家所出的群体注意价值观，对我国有着深远的影响。它主要所讲的不是自我或集体，而是突出“众”“群”“民”即人之群体和社会。在个体与群体、社会的关系上，群体主义主张把群体社会防在第一位。要求绝对服从群众和社会的利益及道德原则。这种群体主义价值观在其特定的历史条件下起到了凝聚人心、解放人们的民族意识和爱国情绪的积极作用。
我国在计划经济条件下的集体主义价值观，主要是明确集体利益至上，必须无条件服从集体与国家，在取得正当个人利益的条件下，必须服从集体主义，坚决维护集体与国家的利益。集体主义价值观是我国社会主义制度下的主导价值取向，对我国社会发展有着推动作用。在计划经济体制下的集体主义价值观，个人与集体之间的关系是：个人必须服从集体利益，实现个人利益的前提条件下是实现集体利益，集体为主体，个人为集体中的祖先横部分。在集体需要个人时，个人应不须余力的去支持集体，个体必须服从集体。总之，在市场经济条件下的集体主义价值观把前两者的优良传统继承了下来，随着我国进入社会市场经济阶段，集体主义价值观也有相应的调整和更新，更适合在市场经济条件下的集体主义价值观。集体主义价值观的内容事实上已经处在不断的更新与发展中，社会主义集体主义价值观已不同于封建时代的群体主义价值观，它有着重大的更新与发展。社会主义集体主义价值观是以马克思关于人与社会的价值观理论为指导下而形成和确立的。它所追求的目标是个人发展与社会发展、个人的自我价值与社会的价值相统一。但是由于计划经济体制的局限性，阻碍着我国社会经济的发展。计划经济条件下的集体主义价值观并没有实现这一目标。在实现体制转轨与社会转型以来，社会主义集体主义价值观的内容得到进一步的完善。第一，弘扬主体，崇尚个性。在鼓励个体追求个人正当利益的同时，应强化集体利益、国家利益和社会利益的追求。使集体主义价值观得到完善。第二，坚持集体主义功利原则。充分体现人的本质。促进人的自由而全面发展，最终实现人性的自由和解放。建设社会主义市场经济，赋予个人与集体、个人价值与集体价值的丰富内涵。坚持以集体主义价值观为我国的主导价值观。从我国所提倡集体主义，强调个人利益的实现。以人为本，提倡个性，尊重个人，实现个人全面而自由的发展。这无疑是我国集体主义观念的体现。与集体主义相结合，促进和完善我国在社会主义市场经济条件下的集体主义价值观，并赋予其时代内涵。
