化疗一般需要4-6个疗程，完成化疗一般要6个月左右。
食道癌化疗的副作用主要有以下几点：
1、泌尿系统反应：部分化疗药物引起出血性膀胱炎，肾功损害。
2、呼吸系统反应：甲氨喋呤常引起过敏性肺炎等。
3、神经系统反应：长春新碱易引起外周神经变性，主要表现为肢体远端麻木。顺铂可引起耳鸣、听力减退等。
4、过敏反应：如平阳霉素有时可引起过敏反应，表现为寒战、高热、休克等。
5、局部刺激：化疗药物静脉注射时会有局部刺激，如外漏会在局部产生严重刺激，甚至组织坏死。
6、骨髓抑制：几乎可见于各种化学治疗药物，但绝大多数骨髓抑制均可在停用化疗药物后一段时间恢复正常。
7、肝脏损害：部分化疗药物可损害肝功能，造成肝功能异常，进一步使血内药物半衰期延长，从而加重化疗药物的不良反应，故化疗前应化验肝功。
8、胃肠道反应：DDP(顺铂)及丝裂霉素等药物常引起此类不良反应，目前可应用胃复安、枢复宁等药物减轻或控制这一不良反应
9、脱发：以阿霉素、VP16等药物多见，一般停止化学治疗后，头发可再生。
