（1）日本介护发展史:日本的介护工作始于20世纪80年代末，当时的日本已经进入老龄社会，老年人口高达总人口的14%～15%。少子化的后果使独居老年人的家庭不断增加,家庭护理者的年龄结构偏大,很多是老年人照料老年人,能力和水平均有限；同时，由于文化的影响，日本老年人喜欢居家护理，但社会的进步使女性进入社会的机会增大，老年人在家已很难找到合适的照顾者。社会关注的焦点集中在如何通过社会间互助，利用有限的人力资源，使社会保障体系更加高效与公平。
1963年日本就以法律的形式保障了老年人的生活健康福利问题。随着少子老年化的加剧，介护人员的需求量和对介护工作质量要求日益提高。1987年《社会福利及介护士法》在日本应运而生，发展至今，日本共培养介护人员55万人，并发给国家认可的相应的资格证书。90年代中后期随着老龄化问题日益严重，残障老年人日增，家庭护理能力的衰弱，加上持续经济不景气，长期护理费用的赤字已无法单纯通过增税和提高保险费来维持，只有将长期照顾制度从社会福利转变为社会保险，动用更多的社会资源，通过市场调节来解决老年人长期照顾的难题。在1997年12月日本通过了“介护保险法”，2000年4月开始实施。
（2）介护保险制度概要:介护保险将居住在日本的40岁以上者（包括外国人）纳为对象，其中65岁以上为第一被保险者，40～65岁为第二被保险者。介护保险费50%由国家负担，其余40%依靠各地上缴的介护保险承担，使用者自付10%。
（3）介护保险服务内容:一是居家护理,包括来访护理、沐浴、看护、康复训练、日托、设备租借、痴呆老年生活护理指导、居家疗养指导等13种。二是设施护理，包括特别护理、保健设施和疗养型病床设施3种。
（4）介护保险的从业者：包括介护保险管理师和介护士，前者根据使用者的情况拟定计划，承担认定的访视和介护费用的核算与管理，由具有医疗、保健、福利等工作经验的人员经过国家统一培训和认证考试后承担；介护士具体承担老年人照顾工作，介护士必须经过专业知识和技能的培训，到指定机构临床实践，通过国家资格认证考试。
（5）介护保险的特点:在老年人的长期护理问题上日本与中国有相似之处，都涉及到医疗及社会福利等多个部门，该制度将服务对象扩大到所有老年人，以居家照护为主，机构照护为辅；通过介护保险制度将老年人福利与医疗服务等有机结合，避免制度间的矛盾和漏洞，实现有限资源的共享与利用。
介护制度开放长期照顾服务市场，允许民间盈利企业的参与，将老年人长期护理引入市场化运作，扩大服务的提供量。同时，介护服务采取保险方式运行，平衡了市场的供给、需求和利益三者之间的关系，既培育了老年人护理市场，又增加了介护服务使用中的透明性与公平性。
