画生活中的头像速写可采取小头像速写的形式，即在一张速写纸上画很多不同人物的头像，每个头像可画成如同香烟盒一般大小，或更小一些。只要画出头像造型和表情的大体特征即可，不必深入细致地刻画，以提高用概括的线条捕捉和表现形象主要特征的能力。画小头像速写的方法不同于长期习作，它主要靠第一眼的整体感觉能力、对形象的记忆能力和默写能力作画，而不是看一眼画一笔的细描。开始画小头像速写时，可先画静态的人物，如坐着休息谈天的人物形象，这样可以增加反复观察的机会，以便画出自己最满意的动态和表情。由于形象并非一动不动，这样的小头像速写其实已经包含凭记忆作画的成分，并非完全的照抄。在速写技法和记忆力、默写能力有所提高之后，则可完全凭记忆默写形象。这时，甚至可以站在大街的一角，观察各式各样的过往行人。对感兴趣、特点鲜明的形象要集中精力多观察几眼，以加深印象，等形象在视线中消失后，再凭印象画速写。这样做，开始时可能不太习惯，把握也不大，但经过一段时间地锻炼后，会有大的长进。
