明清时期
明代，朝廷着意开发珠江三角洲，这时，石龙已完成了从沧海变桑田的过程，沙滩上有堤围、农田和村落。由于地扼东江咽喉，很快从零售商业开始发展成为东江流域物资主要集散地。
传说石龙作为一个开墟开始于明朝嘉靖年间（1522-1566），升格为镇则在乾隆四年（1739）前，当年邑令印光矛著《重建龙溪义学记》载：“距城北三十里，有镇曰石龙，地当孔道。
”古代商集“小则为市，大则为墟”，至于镇在一个州府更是少之又少。三百年前石龙商业已经相当发达，成为广东重要商埠。清代中后期，就并与广州、佛山、陈村一起被誉为广东“四大名镇”。
明末清初著名学家曾在《广东新语》中写道：“石龙亦邑之一会，其地千树荔，千亩潮蔗，桔柚蕉柑次之……”盛赞石龙物产之丰富。
道光二十年（1840）鸦片战争后，石龙的经济更加繁荣，这与和香港以及其他资本主义国家贸易来往有关。与资本主义国家的贸易交往日益密切，使石龙人的语言也发生了改变，并逐步开始设厂生产”洋货“。
从乾隆年间起到日军占领石龙这二百年间，石龙是东莞经济最繁荣的城镇。
民国初年
广九铁路于1911年10月通车，民国元年（1912）年开始办理旅客和货运业务，这一下子改变了以东江流域客货运输为主的局面。铁路与轮船的交替使用，使只适应水路运输的行业不得不倒闭。
同时洋货大量流入，特别是便宜且漂亮的洋布，直接冲击了石龙的棉纺织业。
仅仅民国初的几年，石龙商店倒闭将近30%。石龙地处东江流域咽喉，交通要塞，故是东江流域一个军事要塞。1916年至1929年这十多年间的战乱，使石龙商业以及整个经济遭到沉重打击。 石龙镇优先发展光学电子、医药、信息等高科技产业，现全镇有外资企业182家，已引进日本京瓷照相机、京瓷美达复印机、美能达复印机和打印机、台湾EMC显示器、北大方正电脑等国内外知名产品技术合作，以建立自主技术和品牌优势为发展目标，将石龙镇建成电子信息装备开发制造基地。2002年全镇国内生产总值28亿元，出口总额4.8亿美元。2010年底全镇国内生产总值32亿元，出口总额达5亿美元。
电子信息业是石龙镇的支柱产业，5年间共完成科研成果和技术攻关超百项。
凭着“科教兴镇”战略，石龙镇确立以电子信息为主导产业的发展策略，制定了电子信息产业长期发展规划，逐步形成了电子信息企业、企业服务机构、创新投资融资机构、科研院所等组织聚集而成的电子信息产业集群。
