大便发黑，有多种可能。
排黑便是上消化道出血的一种表现，但有些时候，无论是上消化道、下消化道还是呼吸道，都没有出血发生，而大便的颜色却变了，从通常的黄色、浅褐色或深褐色变成黑色。
这种与出血毫不相干的黑色大便，常常会混淆视听，故有必要进行“打假”。出现“假黑便”的原因主要与进食某些食物和药物有关。例如，进食了猪血、羊血或鸡、鹅、鸭血，或大量的牛肉、猪肝后，动物血中的铁同样可以在人体肠道内形成黑色的硫化铁，使大便的颜色变黑。
每次进食猪血，第二天即排黑色大便就是很好的证明。就算进食的动物血量比较少，不足以引起肉眼所能观察到的大便颜色变化，也可以出现大便的潜血试验阳性结果。
因此，临床检查潜血试验之前，一定要限制饮食，一般应素食三日以排除假阳性结果。此外，口服活性炭末、补血的铁剂、治疗胃病的铋剂和某些中药，也可以引起大便变黑。另有一些食物，仅是自身或其代谢产物所带的颜色为黑色，便可使大便的颜色变黑，如大量进食杨梅果酱、桑葚果酱，都有可能使大便的颜色变黑。
