单相半波整流电路中二极管在交流电压的半个周期内导通。利用二极管的单向导电性，在电压为正的半个周期内，二极管正向偏置，处于导通状态，负载上得到半个周期的直流脉动电压和电流；而在电压为负的半个周期内，二极管反向偏置，处于关断状态，电流基本上等于零。由于二极管的单向导电作用，将交流电压变换成为单向脉动电压，达到整流目的。因为这种电路只在交流电压的半个周期内才有电流流过负载，所以称为单相半波整流电路。
单相全波整流电路中两只二极管在交流电压的整个周期内轮流导通。在半个周期内，电流流过一键带个整流二极管，而在另一个半周内，电流流经第二个整流二极管，并且两个整流器件的连接能使流经它们的电流以同一方向流过负载。全波整流整流前后的波形与半波整流所不同的，是在全波整流中利用了交流的两个半波，这就提高了整流器的效率，并使得输出电流相对平滑。
单相桥腔册式整流电路中采用四个二极管，互相接成桥式结构。在交流输入电压的正半周内，二极管D1、D3导通，D2、D4截止，在负载上得到上正下负的输出电压；在负半周内，正好相反，D1、D3截止，D2、稿圆芦D4导通，流过负载的电流方向与正半周一致。使得在交流电源的正、负半周内，整流电路的负载上都有方向不变的脉动直流电压和电流。
