精卫填海的精卫是人化成的鸟。
炎帝爱女女娃游于东溺水而死。炎帝悲痛欲绝，女娃死后变为彩首、白喙、赤足的小鸟，随神农狩猎，绕飞林中，悲鸣声“精卫”，炎帝举弓欲射，随从禀告：“此鸟乃陛下之女所化！”
炎帝心中一惊，放下弓箭，泪水盈眶，久久不能自己，许久之后才说：“就赐小鸟精卫之名吧！”精卫久久盘旋不肯离去。
炎帝作歌：“精卫鸣兮天地动容！山木翠兮人为鱼虫！娇女不能言兮吾至悲痛！海何以不平兮波涛汹涌！愿子孙后代兮勿入海中！愿吾民族兮永以大陆为荣！”精卫听得神农“海何以不平”的歌词，遂决心填平大海。于是每日衔西山之木石填于东海。
扩展资料：
《述异记》对精卫填海神话的意义，作出过世俗的引申：“今东海精卫誓水处，曾溺于此川，誓不饮其水。一名誓鸟，一名冤禽，又名志鸟，俗呼帝女雀。”精卫鸟发誓非但不喝东海水，而且还用小嘴衔着石子和树枝，要把东海填平。
人们为小鸟的勇敢和决心而感动，因此称它为“志鸟”“誓鸟”或“冤禽”，民间也有称呼“帝女雀”的。直到今天，在东海边还可以找到“精卫誓海处”。人们用这种方式来寄托对精卫的缅怀之情、赞颂之意。
这一抗争精神与刑天舞干戚的精神一脉相承。蚩尤和黄帝交战兵败，他的部下刑天一怒之下拿着利斧找黄帝报仇，被黄帝斩去头颅。可是，没头的刑天重新站了起来，把乳头当眼睛，把肚脐当嘴巴，左手握盾，右手拿斧，继续战斗。
表面上看，精卫和刑天一样，面对灾难时，以自身的毁灭而告终；变形之后，又开始无休止的抗争。这在常人看来未免可悲可笑，因为以一己之弱小，面对敌方之强大，是自不量力，是无谓的牺牲，为聪明世故之人所不取。但是，这些神话给人撼人心魄的力量，原因何在？
朱光潜曾说：“如果苦难落在一个生性懦弱的人的头上，他逆来顺受地接受了苦难，那不是真正的悲剧。只有当他表现出坚毅和斗争的时候，才是真正的悲剧。”精卫的悲剧精神，正是在这种虽死犹斗的反抗中突显了出来。
这种悲剧精神与西方的悲剧精神迥然而异。在古希腊悲剧中，人的对立面主要是命运或超自然力，人间的悲剧归结为命运的威力和神的旨意。例如，俄狄浦斯王无论怎样努力，都逃不脱命运的安排。
又如，普罗米修斯虽从天上盗得火种，但因触怒宙斯，被锁在山崖，每日遭神鹰啄食肝脏，痛不欲生。宙斯为报复他，还把潘多拉送给普罗米修斯的兄弟。当潘多拉打开宙斯送的盒子后，里面装的疾病、疯狂、罪恶、嫉妒等祸害一齐飞出，人间因此充满各种灾难。
参考资料来源：人民网-精卫填海并非自不量力的抗争悲剧
