多数人认为，每天喝 8杯水（约2000毫升）有益健康。
但近几年，国外有些报导提出不同意见。有专家指出，不一定每天必须喝足 8杯水，喝太多水也会为身体带来麻烦。
营养专家指，喝水和摄取热量一样， “需要多少，就补充多少”，目前根本没有科学证据可以说，多喝水就能多排毒。而且，水喝太多，有电解质不平衡（钠、钾离子大量流失）、水溶性维生素（如B群及C）容易流失等问题。
那么究竟太多、太少是指多少量？正常人每天喝多少水才恰当？科学研究指出，人体每天从尿液、流汗或皮肤蒸发等流失的水分，大约是 1800～2000毫升，所以才说，健康成年人每天需要补充2000毫升左右的水分。但2000毫升水分不一定都由喝水获得，应该把食物里的水分一并算进去。其实，我们每天吃的各种食物内含很多水分。例如，大部分蔬菜、水果90％以上是水，而像鸡蛋、鱼类中也有大约75％的水。粗略估计，我们吃一餐饭，至少可以由食物或汤里摄取到300～400毫升的水。因此，扣除三餐中由食物摄取的1000～1200毫升水分，我们每天只要再喝1000～1200毫升开水，平均上午2杯、下午2杯，就算基本达到要求。
不过，水的需求量必须视每个人所处环境（温度、湿度）、运动量、身体健康情况及食物摄取量等而定，没有标准值。有些人的确需要多喝一点水，包括痛风、肾结石患者，保险的方法是遵照医生建议。
