每年3－4月份先开花，然后长叶。
原产地：中国、印度、印尼、菲律宾，又名攀枝花，落叶大乔木，树高可达25米。树干基部密生瘤刺，枝轮生，叶互生。每年3－4月份先开花，后长叶。花冠五瓣，橙黄或橙红色。花萼黑褐色，革质。花后结椭圆形硕果，内为卵圆形的种子和白色的棉絮。
木棉花的花语是：珍惜身边的人，珍惜身边的幸福。
相传，海南岛有一座五指山，那里居住着黎族人民。黎族中诞生了一个英雄，叫做吉贝，他多次率领族人抗御外敌，屡获战功，受到人民的爱戴。后因叛徒出卖，被敌人围困在大山上，身中数箭，仍屹立山巅，身躯化为一株木棉树，箭翎变为树枝，鲜血化成殷红的花朵。
后人为纪念他尊称木棉为英雄树，把木棉花称为英雄花。黎族人民为了表示对民族英雄吉贝的怀念与崇敬，每逢男女结婚之日，都要精心种植一株木棉树。
