华为1995年便开始了国际化的道路。很明显，当时的中国，在电信等技术行业还属于市场追随者的角色。除了较低的价格，根本没有别的优势可与先进国家同行竞争。技术上的劣势便是华为进军国际市场的最大阻碍。然而，华为还是果断的选择了发展国际化进程。并且聪明地选择了比我国还要落后的亚、非市场，并凭借其唯一的价格优势，掘得了国际市场其第一桶金，并在此过程中不断发展壮大自己实力，注重技术研发，才最终得到了国际市场的肯定，跻身于国际知名的电信行业供应商之中。
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今天来看，华为的海外战略是成功的。华为模式的成功某种程度上改变了世界对中国企业和中国产品的看法。一家历史不到20年的中国民营高科技企业，走向国际市场也不过10年，能在竞争激烈的世界通信市场站住脚，令人欣慰，也让人思考。
华为从一开始就非常重视自主的技术路线。1988年，华为成立伊始，当时的中国电信设备市场几乎完全被跨国公司瓜分，初生的华为只能在跨国公司的夹缝中艰难求生。一开始的华为只是代理香港一家企业的模拟交换机，根本没有自己的产品、技术，更谈不上品牌。但志存高远的华为义无返顾地把代理所获的微薄利润，点点滴滴都放到小型交换机的自主研发上，从局部突破，逐渐取得技术的领先，继而带来利润；新的利润再次投入到技术研发中，周而复始，心无旁骛，为今后华为的品牌战略奠定了坚强的技术基础。
中国革命成功的一条关键经验是农村包围城市。同样，华为的海外战略也借鉴了这条经验。你欧美跨国公司吃欧美市场的肥肉，我可以先去啃亚非拉市场的骨头。1995年，华为启动了拓展国际市场的艰苦漫长旅程，起点就是非洲和亚洲的一些第三世界国家。这一战略思路很清晰，但真走起来也非易事。华为的可贵之处在于坚持，在于能够承受“屡战屡败、屡败屡战”的折磨。从1995起，经历了6年的漫长拼搏，一直到2001年华为在国际市场才真正有了成效。这一年，华为的产品已经进入非洲、亚洲等十几个国家，年销售额超过3亿美元。华为的品牌也开始在这些第三世界国家逐步叫响。
没有人永远甘心看别人吃肉自己啃骨头，雄心勃勃的华为更是如此。华为进入欧美也是先从边缘做起。1998年进入莫斯科开拓市场，第一单合同只有38美金，到2001年，华为与俄罗斯国家电信部门签署了上千万美元的合同。到2003年，华为在独联体国家的销售额超过3亿美元，位居独联体市场国际大型设备供应商的前列。
东欧、南欧相继打开市场后，华为开始挺进西欧、北美。当时法国第一个吃螃蟹的电信公司采用华为设备后，法国一些媒体觉得不可思议，要求到华为采访。结果一位法国记者到华为采访后，写的文章告诫欧洲的电信制造企业：你们将会受到这家中国企业的严峻挑战。
自信，对一个人成功很重要，对一个公司也同样重要。如今，华为海外销售就已达到22亿美元，产品已经进入包括德国、法国、英国、葡萄牙、荷兰、美国、加拿大等欧美14个发达国家。
注：本文载于2005年6月17日《文摘周报》网站
