1、规定不同
硬座是中国国家铁路线上客运列车车厢内安装设置的一种座椅类型，舒适度最低，但票价最便宜。
软座，中国火车的座位一种，常见于动车组、广九直通车，少数普速旅客列车也设有软座。票价通常为同里程硬座客车的1.5倍。
2、分类不同
硬座的称呼只限于非动车组旅客列车中。和谐号CRH6型动车组的二等座的座垫材质不软、属于事实型硬座，但仍称二等座，并以二等座标准价位出售车票。
普速列车中，除25K(25准高速)列车外，普通软座每排4个座位，走道两边各2个，更宽大，座垫和靠背是独立的，填充物多而厚，舒适度更好，可以调节椅背。
3、舒适度不同
组成硬座车座位的材质比较的坚硬，但是富有弹性。硬座车和硬卧车的材质相同。
普速列车中只有极少量的车次设有软座车厢，一般是RZ25型车厢。软座与硬座最明显的区别，是软座的座椅靠背可以调整，而硬座不能。
参考资料来源：百度百科-软座
参考资料来源：百度百科-硬座
