汉城这个名字其实是由地名演变而来，当年朝鲜太祖李成桂是在开京建立朝鲜王朝，后来迁都汉阳。而汉城，其实在当时特指汉阳这里建立的一座城。至于韩国为何将汉城改为“首尔”，有很多其它官方解释，但我认为最根本的原因其实是韩国的民族自尊心不允许自己的首都叫做“汉城”。
随着中国近年来的发展，“汉字”、“汉文化”、“汉人”等与“汉”这个字相关的一切，似乎都与中国有着息息相关的联系。加上韩国曾经是属于中国的附属国，“汉城”这个名字常常或戳痛一部分韩国人的内心。觉得自己的首都不应该叫“汉城”，认为这个名字存在“歧义”，就像是从属于中国一样。所以，找了一个借口将名字换掉了。
其实这种心态可以理解，越是小国越强调民族自尊心，就如同穷人乍富的道理一样。这一点并非空穴来风，在韩国的历史中曾经有一段时期民族注主义盛行。在1970年时，更是将小学和中学教科书的汉子给完全取消，直到近30年后的1999年才取消汉字使用限制。
不过尽管韩国人称现在的首都为首尔，但国人还是习惯管它叫汉城。有些历史，并不是简简单单的改一个名字就可以抹去的，汉城就是最好的例子。哪怕它现在叫首尔，可还是有很多人知道它的前身之名叫汉城。总而言之，韩国之所以改名字，还是民族情绪在“作怪”，希望摆脱汉字和汉文化的影响，只是他们的想法终究有些天真了。
