运用概括、集中、夸张等艺术手法，把大自然的风景搬到盆景之中，就成为缩龙成寸、以小见大的盆景。它追求“奇致”，讲究新奇美，以达到耐人寻味、赏心悦目的目的。天然树桩，千姿百态，令人眼花燎乱。而桩头却是树桩盆景的基础，与创作的成败得失相关．如何选择，非同小可。见仁见智，似乎都胸有成竹。殊不知，要获得公认的佳品，远不是举手之劳。对一般爱好者来说，失之交臂者有之，选择失当者有之．好桩修劣者有之。那么．其中三味能否理出些头绪来呢?笔者通过佳作观摩、书画借鉴、市场调查和创作实践，初步归纳为“扭、曲、朽、包、疤、怪、老、根、壮、型”十字，以祈抛砖引玉。扭：扭转、旋扭。即干或根的某生理面相对邻段同一生理面的转向。其特点是：纹理显著，势如蟠龙。如在全国首届根艺展览会获一等奖的《龙的传说》，其扭转动势．堪称典范，倘作为盆景桩头，亦不失为佳作。曲：弯曲。有屈折与柔弯之分。屈折，是干或根转向而形成一定的角度〔即所谓硬角)：虎刺和南天竹常出现此种形状，颇有挫折等闲、屈铁刚毅的气质和不屈的生机；天然的一波三折更难能可贵。柔弯，弯而不成角，形成一定的弧线，势如游龙，显得灵活生动。梅花游龙桩用的就是此种柔弯夸张的手法。一寸三弯，更能产生极强的节奏感。尽管在花市上，—般化、无特色的直干桩无人问津，并不说明直干就毫无可取．如在丛林式盆景中，恰当地配置一两株直干，能使景中线条富有变化从而产生刚柔相济的效果。
朽：枯朽。下枯上荣，新陈代谢，枯木逢春，反差强烈。有道是：“黄昏过后有清晨，朽木桩头枝叶嫩。”包：鼓鼓囊囊，有古拙的韵味和幽默感。常见??木、榆树桩有鼓包。疤：疤痕。疤痕累累，意味着万劫再复，体现顽强的生命力。怪：形状奇特、迥异．异乎寻常。映山红(春杜鹃)蔸就结构复杂，奇形怪状者不少。老：即老龄桩头。老而弥坚，令人产生阅历沧桑的联想。苍劲古朴，有慈祥之感.根：这里此注意三点。①根的观赏价值：悬根露爪，体现经受过风雨的洗礼；盘根错节，意味着根基牢靠．不可动摇。正如《芥子园画谱》所云：“树生于山腆土厚者多藏根，若嵌石漱泉于悬崖千仞铁壁万层之地，则岈古树，每多露根，直若遗世仙人，清癯苍老．筋骨毕露，更足见奇耳！”②根多、根壮，容易成活。③若上山采掘，在作业中应尽量避免损伤根系，尤其是须根。桩头离土，立即用浸湿的吸水柔质材料(旧棉布条等)适当缠绕根系，再套上塑料袋并扎封袋口；或用湿青苔、腐叶等填充根须空隙，同样用塑料袋包封．也可起保湿作用。要是在花木市场选购，则应注意根系是否因脱水而坏死。其判断方法是：剥开一点根皮察看，变质发黑者，表明已坏死：坏死过多，栽活无望，尤其是赤楠、映山红等难移栽的树种。壮：壮实的桩头，因其内在养分较多，易成活。壮实厚重，也给人以巍然不动之感。型：型式、样式、款式，是景面构图的粗略模式。它经过历代名师巧匠的发掘、创新，见诸文字者有：直干式、曲干式、蟠干式、斜干式、卧干式、双干式、一本多干式、丛林式、悬崖式、临水式、横枝式、俯枝式、垂枝式、风吹式、劈干式、枯干式、枯梢式、枯峰式、秃顶式、疙瘩式、连根式、提根式、寄植式、象形式、附石式等．各有千秋．尽可参照，毋需拘泥。正如《介子园画谱》指出的：“惟先矩度森严，而后超神尽变，有法之极．归于无法。”又说：“当神而明之，不可死守成法。”何况，树各有形．实际是随遇而得．因材施艺者居多。至于诸如主、次，大、小，粗、细．高、低，长、短，远、近，刚、柔，虚、实．疏、密，轻、重，强、弱，动、静，起、伏，聚、散，藏、露，明、暗，曲、直，斜、正，平、奇，巧、拙，枯、荣等对比手法，以及对如何协调呼应、和谐统一．如何体现意境、风格以“发其神秀．穷其奥妙，夺其造化”等诸多深层次的美学问题的探讨，远非一篇短文能说清楚的，本文不宜细述。自然力造成的桩头，很难十全十美，选桩者还得面对具体素材来权衡优劣，灵活取舍．切勿求全，多考虑弥补措施为宜。盆景为立体艺术，树桩的观赏面多多益善，四面有景更佳。野外挖掘的树桩、因根系损伤减少，其吸收养分能力大为减弱，树冠枝叶难以保全，栽活后，还得重新蓄枝造型。因此，我们选桩时应着重于桩头基部的形态。桩头基部选准了，主旋律就定了。一般来说，桩头基部的形态较稳定持久，难作大的改变。
