1、造纸术：
到了西汉时期，一个叫蔡伦的宦官，不断的实验，改进了造纸的技术，使纸的成本大大降低，这就使东西方文明的交流方便了，促进了整个世界文明的发展。
造纸术的发明为当时欧洲蓬勃发展的教育、政治、商业等方面的活动提供了极为有利的条件。
2、指南针：
指南针在航海上应用，导致了以后哥伦布发现美洲新大陆的航行和麦哲伦的环球航行。
这打大大加速了世界经济发展的进程，为资本主义的发展提供了必不可少的前提。是我国先民根据磁石指示南北的特性发明的，它的诞生直接促进了航海大发展。
3、火药：
火药到了南宋，能工巧匠们设计了突火枪，才真正意义上的把火药用到了军事上，其后很多年这种技术传到了欧洲，在欧洲才真正的进行了发展，设计制造出了真正意义上的最接近现代的枪。
火药的发明和使用，尤其是用在军事上，使冷兵器时代迅速的结束，真正的推进了现代社会的迅速发展，在欧洲城市市民反对封建斗争中发挥了巨大作用。
4、活字印刷：
印刷术能够大量的印刷相同内容的读物，这些装订起来，就形成了很多本，更加方便快捷的使东西方进行文化的交流，推动历史、文明的发展功不可没。
印刷术传到欧洲后，改变了原来只有僧侣才能读书和接受较高教育的状况，为欧洲的科学从中世纪漫长黑夜之后突飞猛进发展以及文艺复兴运动的出现提供了一个重要的物质条件。
扩展资料：
1、造纸术：
汉代蔡伦发明的，发明家蔡伦当过官吏，大约在公元105年他把纸的样品呈献给当时的 皇帝。有关蔡伦发明纸的记载出现在汉 朝正式的史书中。
2、印刷术：
宋代徽州人。在唐代发明 雕版印刷术的基础上，宋仁宗庆历年间 平民毕升创造了活字印刷术。
3、指南针：
是张衡所发明，他是我国东汉时期伟大的科学 家、文学家，发明了世界上第一台利用 水力推动运转的大型天文仪器“水运浑象”和世界上第一台预测地震的仪 器“候风地动仪”。相传他还制造过 指南车、记里鼓车等，因其机械制造水 平很高，被尊称为“木圣”。
4、火药：
是杜诗东汉机械工程家。公元31 年发明水排，以水力传动机械，使皮制的鼓风囊连续开合，将空气送入冶铁炉， 铸造农具，用力少而见效多。
按时间顺序是指南针、造纸术、火 药、印刷术。
参考资料来源：百度百科-四大发明
