职业资格证书是表明劳动者具有从事某一职业所必备的学识和技能的证明。是劳动就业制度的一项重要内容，也是一种特殊形式的国家考试制度。它是劳动者求职、任职、开业的资格凭证，是用人单位招聘、录用劳动者的主要依据，也是境外就业、对外劳务合作人员办理技能水平公证的有效证件。职业资格证书与职业劳动活动密切相联，反映特定职业的实际工作标准和规范。具体是指按照国家制定的职业技能标准或任职资格条件，通过政府认定的考核鉴定机构，对劳动者的技能水平或职业资格进行客观公正、科学规范的评价和鉴定，对合格者授予相应的国家职业资格证书。
全国职业能力等级证书是专为参加“全国职业能力评测”并考试合格的人员颁发的职业能力等级证明，是持证人具备了相应等级的职业能力水平的有效证明，全国通用。是上岗、加薪、升职的重要参考依据，个人不得涂改，不得转借他人。
前者侧重于必备的知识和技能，是基础的任职要求，而职业能力等级则是表明任职者对这项工作所具备的能力水平的高低。
