孙少平(袁弘饰)
孙少平是孙玉厚的二儿子，孙少安的弟弟，同哥哥一样是个自尊好强又独立有想法的男人。高考落榜后回乡劳动，可在经历了大旱、抢水、死人等事件后，断然拒绝侯玉英以进城为诱的追求，选择远离故土，漂泊揽工。最终凭借自己的双手，创造出一番属于自己的事业。
田晓霞(李小萌饰)
田福军的女儿，田润叶的堂妹，出身干部家庭的县城女孩，也是一名出色的省报记者。性格活泼，美丽大方，不仅才华出众，胆识亦不一般，虽干部家庭出身，却不畏世俗的眼光，爱上了门不当户不对的穷小子孙少平，尽管他们的爱情最终败给了命运，但依旧过着不同于别人的不平凡人生。
