梅花与樱花均为蔷薇科李亚科李属的落叶小乔木或乔木，同属的梅类仅有1种，原产中国；而同属的樱类有山樱桃、福建樱花、冬樱花、小彼岸樱、江户樱、大山樱、山樱、里樱等，前三者原产于中国，后五者多产日本。
梅花在中国至少有3000年的栽培历史，早在公元700年，梅花传入日本。目前，在国际上除中国外，日本植梅最盛。日本盛产樱花，栽培历史较为悠久，日本人民尊其为国花。日本樱花品种极繁，据记载有800余种。樱花在我国古代亦早有栽培，但直到唐代李商隐的“何处哀筝随急管，樱花永巷垂杨岸”，才开始提及它。由于樱花与樱桃形态相似，在我国古籍中，有些记载较为含混。目前，一些植物学家多将樱桃作为樱花的一个品系来对待。
梅花与樱花品种均是千姿百态。梅花有直枝者，也有垂枝者，甚至还有龙游者，樱花有直枝和垂枝两类，但还未见到龙游樱花；梅花与樱花的花色均有白色、粉色、红色、黄色、绿白色等颜色；梅花与樱花均有单瓣、重瓣花，梅花的‘金钱绿萼’的花瓣多达84枚，而樱花的‘菊樱’，其花瓣多达200枚；梅花与樱花均有花梗朝上的，也有花梗朝下的，不过梅花花梗朝下的少，如‘骨红照水’等，樱花花梗朝上的少，如‘笤帚樱’等；梅花一般2月盛开（以武汉为例），樱花一般3月盛开（以武汉为例），但在秋季梅花和樱花均有少量花开，这是干旱引起过早落叶造成的不正常的二度开花现象，不过樱花中有这种秋季开花的品种，如‘四季樱’，它在春夏季开花多，秋季开花少；梅花大多数品种的花具清香，仅有少数品种无香味，如杏梅系梅花，而樱花大多数品种的花无香味，仅有一些品种有香味，如日本晚樱。
梅花与樱花在生理习性与栽培管理上有许多相似之处。如均喜深厚肥沃、排水良好的土壤，均忌植积水低洼之地；梅花与樱花均可进行芽接繁殖，梅花除本砧外，可以以桃、杏为砧，樱花除本砧外，可以以樱桃为砧，但梅花与樱花互接均未成功；在药剂防治病虫害时，梅花与樱花均对有机磷农药（如敌敌畏等）敏感，喷药时应特别注意。但是，它们在某些习性上也有不同，如梅花萌枝力强，耐修剪，而樱花萌枝力弱，不耐修剪，有谚云：樱花剪者为笨伯，不剪梅花亦笨伯。另外，梅花与樱花均有一定的耐寒力，但樱花比梅花耐寒力略强。
