人的大脑分为左右两半球，体积占中枢神经系统总体积的一半以上，重量约为脑的总重量的60％左右。
从进化的观点看，大脑比脑干出现的晚，是各种心理活动的中枢。
大脑的表面布满深浅不同的沟或裂。沟裂简隆起的部分称为脑回（gyrus）。有三条大的沟裂，即中央沟（central sulcus）、外侧裂和顶枕裂，这些沟裂将大脑分为额叶、顶叶、枕叶和颞叶几个区域。
在每一叶内，一些较细小的沟裂又将大脑表面分成许多回。如额叶的额上回、额中回、额下回、中央前回；颞叶的颞上回、颞中回和颞下回；顶叶的中央后回等
大脑皮层可以分为不同的区域，分别负责不同的功能，根据前人的研究成果，我们可以把大脑皮层分为几个功能区域。而与我们的皮纹有关的则有精神功能区、视觉区、听觉区、机体感觉区、语言区等。
视觉区（visual area）位于顶枕裂后面的枕叶内。属布鲁德曼的第十七区，他接受在光刺激的作用下由眼睛输入的神经冲动，喊声初级形式的视觉，如对光的察觉等。若大脑两半球的视觉区受到破坏，即使眼睛的功能正常，人也将完全丧失视觉而成为全盲。
听觉区（auditory area）位于颞叶的颞横回处，属布鲁德曼的第四十一、四十二区。它接受在声音的作用下由耳朵传传入的神经冲动，产生初级形式的听觉，如对声音的察觉等。若破坏了大脑两半球的听觉区，即使双耳功能正常，人叶将完全丧失听觉而成为全聋。
机体感觉区（somato-sensory area）位于中央沟后面的一条狭长区域内，属布鲁德曼的第一、二、三区。它接受由皮肤、肌肉和内脏器官传入的感觉信号，产生触压觉、温度觉、痛觉、运动觉和内脏感觉等。躯干四肢在体感区的投射
言语区：对大多数人来数，言语区（speech area）主要定位在大脑左半球，它由较广大的区域组成。若损坏了这些区域将引起各种形式的失语症。
在做半球额叶的后下方，靠近外侧裂处，由一个言语运动区，即布鲁德曼第四十四、四十五区，亦称之为布洛卡区（Broca’s area）,它通过邻近的运动区控制说话时的舌头和颚的运动。这个区域受到损伤会引发运动性失语症。这种病人说话不流利，话语中常常遗漏功能词，因而形成“电极式”语言。
在颞叶上方、靠近枕叶处，有一个言语听觉中枢，它与理解口头言语有关，称为威尔尼克区（Wernicke’s area）。损伤这个区域将引起听觉性失语症，即病人不理解口语单词，不能重复他刚刚听过的句子，也不能完成听写活动。
在顶枕叶交界处，还有言语视觉中枢，损坏这个区域将出现理解书面语言的障碍，病人看不懂文字材料，产生视觉失语症或失读症。
大脑各部位的功能
额叶皮质(prefrontal cortex)：负责处理思考
颞叶(temporal lobe)：脑中的语言中心
运动皮质(motor cortex)：控制活动
颅顶叶(parietal lobe)：负责处理你的特殊才能
后顶叶(occipital lobe)：你的视觉中心
小脑(cerebellum或little brain)：调整姿势和平衡的一个关键部位
守门员（gatekeeper）：「蜂窝状组织」(reticular formation)的简称，它就像是人类的控制中心，负责将所接收的信息转送到正确的目的地。
左、右脑所强调的部分
左半边：语言、逻辑、数字、数学、顺序因果、文字
右半边：节奏、旋律、音乐、图画、想象力、图案
大脑皮质为中枢神经系统的最高级中枢，各皮质的功能复杂，不仅与躯体的各种感觉和运动有关，也与语言、文字等密切相关。根据大脑皮质的细胞成分、排列、构筑等特点，将皮质分为若干区。依左图所示，请单击感兴趣的地方，进入详细内容。
现在按Brodmann提出的机能区定位简述如下：
皮质运动区：位于中央前回（4区），是支配对侧躯体随意运动的中枢。它主要接受来自对侧骨骼肌、肌腱和关节的本体感觉冲动，以感受身体的位置、姿势和运动感觉，并发出纤维，即锥体束控制对侧骨骼肌的随意运动。
皮质运动前区：位于中央前回之前（6区），为锥体外系皮质区。它发出纤维至丘脑、基底神经节、红核、黑质等。与联合运动和姿势动作协调有关，也具有植物神经皮质中枢的部分功能。
皮质眼球运动区：位于额叶的8枢和枕叶19区，为眼球运动同向凝视中枢，管理两眼球同时向对侧注视。
皮质一般感觉区：位于中央后回（1、2、3区），接受身体对侧的痛、温、触和本体感觉冲动，并形成相应的感觉。顶上小叶（5、7）为精细触觉和实体觉的皮质区。
额叶联合区：为额叶前部的9、10、11区，与智力和精神活动有密切关系。
视觉皮质区：在枕叶的距状裂上、下唇与楔叶、舌回的相邻区（17区）。每一侧的上述区域皮质都接受来自两眼对侧视野的视觉冲动，并形成视觉。
听觉皮区：位于颞横回中部（41、42区），又称Heschl氏回。每侧皮质均按来自双耳的听觉冲动产生听觉。
嗅觉皮质区：位于嗅区、钩回和海马回的前部（25、28、34）和35区的大部分）。每侧皮质均接受双侧嗅神经传入的冲动。
内脏皮质区：该区定位不太集中，主要分布在扣带回前部、颞叶前部、眶回后部、岛叶、海马及海马钩回等区域。
语言运用中枢：人类的语言及使用工具等特殊活动在一侧皮层上也有较集中的代表区（优势半球），也称为语言运用中枢。它们分别是：①运动语言中枢：位于额下回后部（44、45区，又称Broca区）。②听觉语言中枢：位于颞上回42、22区皮质，该区具有能够听到声音并将声音理解成语言的一系列过程的功能。③视觉语言中枢：位于顶下小叶的角回，即39区。该区具有理解看到的符号和文字意义的功能。④运用中枢：位于顶下小叶的缘上回，即40区。此区主管精细的协调功能。⑤书写中枢：位于额中回后部8、6区，即中央前回手区的前方。
