传统智慧认为建设强大的品牌需要创建一个很酷的品牌名称，向潜在买家做品牌广告，在和客户交互的过程中不断强化品牌信息。
然而，传统智慧是错误的。品牌营销不能创造、建设或者强化品牌。品牌总是产品质量的反映。这个规则没有例外。
要想理解这个规则，首先需要定义“品牌”。绝大部分人认为品牌由一些外部因素组成：品牌名称、LOGO、标签、也许还有声音的元素（例如英特尔的“哔哔”的声音）。
不过这样看待品牌就像是把你的另一半看成是皮肤、衣服和说话方式的集合。品牌的本质不是这些外部元素，而是你对产品或服务的感觉。
列出品牌元素的目的并不是为了创造这些感觉，而是提醒你这些元素的存在。如果你对产品的感觉是负面的，那么这些品牌元素只能提醒你对这款产品有多么厌恶。
你的品牌就像是银行账户。当你取悦了客户，就为品牌实现了增值。如果你有一系列了不起的产品，客户会忘记偶尔的不快。苹果公司就是个很好的例子。很少有人记得他们曾经的一些讨厌的事情。
与之类似，如果你惹恼了客户，就会从品牌中透支价值，即便你改变了你的方式并且推出了一些伟大的产品，也需要花费数年的时间让消费者忘掉之前的污点。
戴尔计算机就是一个很好的例子。在很多年里，这家公司的客户服务都很糟糕，这也成了这家公司在PC厂商种的排名从第一名下降到今天的第三名的原因之一。戴尔现在要想改变自己“服务差”的形象，就要打一场硬仗。
创办一个强大的品牌唯一的方式就是创建并推销能够取悦客户的产品。如果你在这些基本的步骤上失败了，品牌营销就不仅仅是在浪费钱，甚至是会适得其反。
因此，如果你想要打造一个强大的品牌，把你的时间和金钱花在创造并推销尽可能好的产品上。然而，如果你已经有了这样的产品，可以利用品牌营销帮助你进行推广。
