发达国家这一概念各国和各国际组织的认识都不一样，于是得到的发达国家数目也不相同。
广义的发达国家24个，主要是：
美国、日本、英国、德国、法国、意大利、加拿大、瑞士、比利时、荷兰、芬兰、挪威、丹麦、瑞典、希腊、冰岛、葡萄牙、西班牙、卢森堡、奥地利、澳大利亚、新西兰、爱尔兰、南非等。
2010年11月4日联合国发布的《2010年人文发展报告》中，认定的发达国家或经济体有44个：
美国、日本、澳大利亚、奥地利、比利时、加拿大、捷克、丹麦、芬兰、法国、德国、希腊、匈牙利、冰岛、爱尔兰、意大利、韩国、卢森堡、荷兰、新西兰、挪威、波兰、葡萄牙、斯洛伐克、西班牙、瑞典、瑞士、英国、安道尔、巴林、新加坡、巴巴多斯、文莱、塞浦路斯、爱沙尼亚、中国香港、以色列、列支敦士登、马耳他、摩纳哥、卡塔尔、圣马力诺、斯洛文尼亚、阿联酋
其中，中国的香港算的是经济体。新加坡一直都认为自己还不算发达国家，但不论从哪方面来看，新加坡都是国际公认的发达国家。南非，有一些国际组织认为按人均收入，南非不能列为发达国家，但是从国内工业体系构成来看，南非又可算为发达国家。像巴巴多斯、文莱、塞浦路斯、阿联酋等国，被列入发达国家，是有一定争议的。
总之，关于发达国家这一概念，目前还没有一个完全统一、绝对权威的标准。各个国际组织都有自己的标准。不过，广义的24个发达国家，是得到全世界的公认的。
