脑炎包括由感染引起脑实质的炎症以及由肝昏迷、尿毒症等引起的脑病。根据病性分为化脓性脑炎和非化脓性脑炎。
病初病犬高度兴奋，行为异常。触摸体表，感觉过敏，发出嚎叫，对人有攻击性。少数病犬瞳孔缩小，结膜充血，目光敏锐，步态不稳，视力逐渐减弱，失明。可见癫痫样发作及转圈运动，末期晕厥，陷入昏睡状态。伴有高热或微热者为化脓性脑炎。单纯性脑炎（非化脓性）通常不发热。犬瘟热性脑炎主要表现抽搐和运动障碍（后期麻痹）。
细菌引起的脑炎可静脉注射氯霉素10～30毫克/千克。髓膜炎可用氨苄青霉素2～10毫克/千克，静脉或皮下注射，庆大霉素2～4毫克/千克，肌肉注射。当犬狂躁不安时，可用氯丙嗪1～2毫克/千克，肌肉注射或静脉滴注，或苯巴比妥2～5毫克/千克，口服，每天3次。
为降低颅内压及消除脑水肿，可静脉注射20%甘露醇溶液。病犬应置于阴凉通风处，犬舍保持安静，光线要暗。给予牛奶、鸡蛋、肉汤等易消化的营养丰富的食物。
