1、私募股权投资基金一般投资于私有公司即非上市企业，绝少投资已公开发行公司，不会涉及到要约收购义务。而信托的投资关联体一般不限，有普通工商企业，也有上市公司。
2、比较偏向于已形成一定规模和产生稳定现金流的成形企业，这一点与VC有明显区别，但与信托投向类似，信托计划的资金投向一般用于优质项目或优质公司。
3、投资期限较长，一般可达3至5年或更长，属于中长期投资。固定收益类信托计划一般投资期限1 至2年，除了信托制的PE。
4、流动性差，没有现成的市场供非上市公司的股权出让方与购买方直接达成交易。固定收益类信托一般流动性也比较差，在信托存续期间一般不可以赎回或申购，信托计划清算后本息才收回。
5、资金来源广泛，如富有的个人、风险基金、杠杆并购基金、战略投资者、养老基金、保险公司等。这一点与信托也类似。
6、PE投资机构多采取有限合伙制，这种企业组织形式有很好的投资管理效率，并避免了双重征税的弊端。信托产品主要由信托公司发行并参与融资方管理，保障到期还本付息。
7、投资退出渠道多样化，有IPO、售出、兼并收购、标的公司管理层回购等等。信托的退出方式，一般有回购权益、股权、债权或直接还贷的方式，来还本付息，信托计划就可以清算退出了。
