我们明明是在“拔绳”，却为什么称这项运动为“拔河”呢？竞技项目的第一名又为什么被称为“冠军”呢？
春秋时期，地处长江流域的楚国水军首先发明了一种名为“钩拒”的水战兵器，就是在作战时用它将敌船钩住，使其不得逃脱而被歼。其它诸侯也仿造使用，故在两军作战时会出现你钩我拒成斗力之势的场面，力大者自然占先。后由军中传入民间，只是已由水上移至陆地，原来的“钩拒”也改为麻绳。麻绳中间插一杆大旗，大旗两边各划一条等距横线，称为“河界”，比赛时以将对方拔过“河界”为胜。这就是该项运动被称为“拔河”而不叫“拔绳”的由来。
东汉武帝时期，大将卫青的外甥霍去病在反击匈奴的战争中立下赫赫战功，并为后人留下了“匈奴未灭，何以家为”的千古名句。武帝封霍去病为“冠军侯”，以称赞其武艺出众，勇冠三军。现代意义上的冠军称号即由此演变而来。
冠军：语出《史记·项羽记》。秦朝末年，人民起义反对秦朝暴政，各路起义军推举宋义为首领，号称“卿子冠军”。冠军的意思就是冠于诸军之上的将军，现在多用于比赛的第一名。
亚军：仅次于一等的称亚，如古时称仅次于父亲的人为亚父；称仅次于孔子的孟子为亚圣；汉朝称准备递升宰相的御史大夫为亚相。所以仅次于冠军的第二名称亚军。
季军：兄弟中排行最小的称季，竞赛中一般取前三名。第三名最小，故称季军。
