你的问题分为两个部分
每一个朝代都有其特色的文学体裁和相应的、灿若星河的优秀作品
如先秦充满着思辨色彩的散文，打造了中国古代哲学体系的底子
如汉赋的瑰丽、洒脱，传承了楚辞的遗风
魏晋文章谈玄好道，反映了当时政治风气黑暗，文人们避世的思想。如王羲之在兰亭集序里所表达的种种感慨
唐诗的题材多样化、创作手法的高超及众多的诗家、作品，充分传达了盛世大唐开放而豁达的社会背景 若具备一定的唐史底子和诗歌底子，大体可以把唐诗当作唐代社会政治经济文化生活的活化石，加以解读，有兴趣的可参见新浪博客江湖夜雨先生的解读，受益当深
宋词或纤浓或婉丽或豪放或沉郁，是中国文人最放达的时代，这与宋代抑武将崇文臣的政策导向大有关系
元曲作为汉族知识分子失去科举进仕机会后，投国无门而产生的文学样式，具有嬉笑怒骂皆成文章的特点，对社会黑暗面的辛辣讽刺，后世无出其甚
明清小说则是市井经济发达后，以神怪、言情等题材娱乐大众，满足市井之徒休闲阅读需求的应景之作，也可以当作明清时代风貌的注解器。代表作品有金瓶梅＋四大古典名著。
以上所述大概说了下历代中国文学的主要形式和特色，说明文学首先是以一定的体例或格式，抒写作者的种种情怀，进而满足人们审美、学习的需求，在这个过程中，各个朝代各个时代的作品都具有与当时政治、经济、文化等情况相符合的特点，从而使今天的我们，能够悦读古人的作品时，在文学欣赏的角度之外，又多了一条了解当时社会发展情况的别样途径。简言之，文学先是抒怀、继之被人欣赏、后之可作反映当时时代特色的文字标本、文学活化石。这就是文学的实质。
当代我们所处的商业商机社会，点击率、关注度为王，反映出我们自身和社会风气的虚浮、悸动，文学渐渐失去了被欣赏被赋予审美的重任，而流为快餐文学的天下，甚至从审美变成了审丑、猎奇、猎艳的工具，莫大悲哀不过于此。但就是这样的文学环境，难以产生传世作品，但仍然存在一大批心怀文学梦想的人，在关注在思考文学的问题和我们社会的问题。也许这就是，文学对我们所处时代最好的注脚。
以上个人管见，不构成标准答案。仅希望帮你打开思路。
