在美国的汽车文化中，肌肉车才是经典，它们的造价并不算高，换句话说，它们确实是平民跑车的代表。
而且事实上，美国的肌肉车拉开了低价位高性能汽车的序幕。
肌肉车发端于60年代，当时由于战后婴儿潮一代陆续长大成年，这一批数量巨大的年轻人很希望拥有一部属于自己的高性能汽车，一方面，欧洲出产的高性能汽车价格都极其昂贵，不在普罗大众所能承受的范围之内，美国本土的厂商就决定开发一种造价成本较低、结构比欧洲跑车更为简约的高性能汽车。
这类汽车尺寸较大、线条硬朗而富有张力、引擎功率和扭矩充沛，但是为了控制成本，悬架和底盘都是较为简单而粗糙，这种车开起来感觉就是猛还有马力大，直道上可以很霸道，但是面临弯道因为悬架太简单，所以很考验过弯的技术。
事实上，肌肉车可以说是美国汽车工业思维的一个代表——想要车子快？换个超大号的引擎。至于功升比和机械抓地力和空动下压力、车体轻量化之类的，厂商不把这些纳入考虑的范围之内。
这部分跑车以旁蒂克 GTO、福特野马、雪佛兰科迈罗等为典型代表。随着70年代的石油危机，肌肉车相继消失。不过新时期，美国厂商重新开始生产新的肌肉车，并且秉持了其一贯的精神——大而粗暴的引擎、简单粗糙的车身、充满张力的肌肉线条以及平民的价位。
