先说“跳出三界外”。佛教中讲的三界（trayo dhatavah）：欲界、色界、无色界，是名三界。对于学佛之人，唯有出三界，才能三业清净，烦恼诸垢，皆已净尽。
三界中的欲界（梵语kama－dhatu），共有六天，自人畜所居的四大洲，下至无间地狱皆属之，此六欲天有饮食之欲、男女之欲、乃至五欲之乐，欲解脱欲界之境，必须从饮食、男女、乃至五欲之乐净化之，才能出欲界天。
三界中的色界（梵语rupa－dhatu），共有十八天，亦称四禅天；初禅有三天，二禅有三天，三禅有三天，四禅有九天。色界天没有饮食之欲、男女之欲，仅是禅定暂时伏住，没有女人之相，唯有男身，尚有宫殿，亦有现象界，禅悦为食，欲解脱色界十八天之生死，必须观色相皆空性，了知诸法本空，幻化而有，不应著迷色相之法，才能出离色界天。
三界中的无色界（梵语arupya－dhatu），是连色相俱无，但住心识于深妙禅定，这是无色界众生所住的世界，共有四空天，欲出离空天之生死，必须了知心意识当体即空，非住心、非非住心，不即不离，见达自性，当下即可出离无色界天。
再说“不在五行中”。“五行”原是中国古代的哲学概念，指构造物质世界的五大元素：金、木、水、火、土。这“五行”不但有各自的本质特征，而且相互之间有生成、克制等联系，从而构成了万物及其运动变化。据中国佛教文化研究所编写的《俗语佛源》解释，“超出三界外”就是超出生死轮回，“不在五行中”就是不受物质的障碍。俗语“超出三界外，不在五行中”指超凡脱俗，不受世俗的污染和拘束。如《封神演义》第二六回：“妹妹既系出家，原是‘超出三界外，不在五行中’。岂得以世俗男女分别而论。”
