小说《红岩》中那个形象高大完美的共产党人许云峰，主要是根据许建业的原型塑造出来的。许建业的社会职业是志诚公司的会计，化名杨清，1921年生，四川邻水人。真实身份是中共重庆市委委员，负责工运工作。小说中和许建业碰头的那个人叫李敬原，这个人物是虚构的。历史上真正与许建业碰头的是地下党员高震明[1] 。
事实上出卖许建业的人，并非甫志高，而是任达哉。许建业被捕之后，他关心在志诚公司宿舍床下的那个皮箱，里边放着党的机密文件。看守许建业的特务叫陈远德，他以同情心骗取了许建业对他的信任。许建业给地下党员刘德惠写了一封信，叮嘱他把皮箱中的秘密文件销毁。此信许建业让陈远德送去。他万没想到，口蜜腹剑的陈远德把信交到了徐远举手里。特务根据许建业的信，不费吹灰之力找到了那个皮箱，里边装有十八名党员的入党申请书和自传材料。于是一大批共产党员被捕。事情被许建业知道后，愤怒、悲痛、懊悔一齐向他袭来。他知道自己为党造成了巨大损失，曾三次撞墙自杀，未遂。
陈远德因诱骗有功，由上士提升为少尉。后到军统广安县华蓥山组任少尉文书。解放后参加西南人民救国军川东北军总指挥部，1950年被人民政府镇压。
许建业虽是许云峰的原型，但又不等于是许云峰。许建业坚贞不屈的感人事迹的确是非常突出的，但考虑到许建业的过失，作者对这个人物作了较大的虚构，把其他烈士的一些光辉事迹也移植到他的身上，比如许晓轩。[2]
《红岩》中，徐鹏飞宴请许云峰一节，出席作陪的有朱介、沈养斋，而现实中徐远举没有请许建业，但周养浩却宴请过另外两位革命烈士——罗世文和车耀先。上边的情节就是由这次宴请演化而来。罗世文和车耀先是1940年3月18日被捕的，都是我党的高级领导干部。1946年8月18日在歌乐山松林坡被特务用绳索勒死，然后焚尸灭迹。在许云峰这个形象身上，可以找到罗世文、车耀先两位烈士的影子。
小说中，许云峰曾在地牢里创造了一个奇迹：把地牢挖穿。许云峰牺牲后，白公馆的难友们就顺着他生前挖的秘密通道，逃出了虎口。而实际上许建业没有挖穿地牢，挖穿地牢的人则是韦德福。韦德福原来是国民党员、军统特务。他的任务是检查《新华日报》。检查信件时，一些向往革命、向往延安的热血青年的信使他深受感动，遂萌生了参加共产党的念头。1947年，他参加重庆市大、中学校成立的“抗议美军暴行联合会”，后来被捕。在牢房里，他发现一处石头松动，便搬开石头，发现下面是绝壁深涧。一天夜里，韦德福从地牢里爬了出去，跑过第二道警戒线，就被抓了回来。1948年7月29日，在许建业牺牲后的第七天，在松林坡韦德福被特务杨进兴杀死。为塑造许云峰的形象，便把韦德福挖地牢的情节也移植到了许云峰身上。
根据小说改编的连环画
