发展多用途战斗霰弹枪
随着霰弹枪在未来战场上使用范围不断扩大，可能遇到的目标也会多种多样。单一用途的霰弹枪将满足不了作战使用要求。因此，大力发展多用途战斗霰弹枪，是各国在霰弹枪领域中研制、开发的一个重点。 发展多用途战斗霰弹枪的技术途径主要有两种：一种是使其武器的弹膛能适应发射多种弹药的要求，使弹药形成系列，以适应各种用途，如美国的近战突击武器系统CAWS。另一种是通过更换枪管、拆卸枪托及小握把等实现发射不同口径的弹药及全枪外形结构的改变，如英国研制的多用途防暴枪。多用途战斗霰弹枪可以成为军用、警用、防暴、反恐怖的通用武器。
此外，开发步/霰合一武器也是方向之一，这能弥补霰弹枪射程近的不足，又有增强步枪的火力机动性。两枪合一带来的问题是系统重量偏大，目前，通过采用轻材料、步/霰枪机构合一等措施，这个难题已有望解决。
研制杀伤力大、射程远的弹药
由于普通型霰弹枪所使用的霰弹大都是商业型12号霰弹，有效射程一般仅为60米，这远远满足不了军用霰弹枪的射程要求。为此，大力研制杀伤力大、射程远的弹药就成为各国霰弹枪研制工作的当务之急。
新型弹药的主要性能要求是有效射程要大于150米，在有效射程上要具有比较高的命中概率和良好的侵彻杀伤效果。
美国近战突击武器系统所使用的弹药就是一种大威力弹药，其膛压高达1758千克/平方厘米。初速高，有效射程在150米以上，而且命中概率高，侵彻杀伤效果好。
在结构设计上尽可能采用现代突击步枪的特点
在自动方式上，尽可能采用导气式和后坐式，提高武器工作的可靠性和环境的适应性。 在发射方式上，尽可能采用可选择射击，实现火力可控；
供弹采用盒式弹匣或转轮式弹仓，加大容弹量，由过去的5-8发增加到10-20发；
枪托一改过去的形状，积极采用无托结构、折叠枪托以及直线型枪托；
一般都带有小握把以及装有瞄具的提把；
枪口可安装榴弹发射筒。
减轻武器系统重量
现代军用霰弹枪基本具备了突击武器火力猛烈、射击准确等优点，但不足的是武器系统重量较大，使携行不便，甚至影响战术动作。因此，进一步减轻重量是未来军用霰弹武器系统研制的重点之一。
