龙门石窟自建造以来受到的人为的盗凿破坏十分严重。唐武宗时期的灭佛运动、使石窟蒙难。清末和民国初年的游记史料记载了当时石窟造像被盗严重。
此外，民国政府为从南京迁都洛阳，修建龙门西山下道路时也炸毁了大量的山麓佛龛。由于战乱管理空虚，19世纪30年代，军阀、文物贩子与国外古董商里应外合，把龙门石窟的佛头敲下来运到日本、美国等地，致使包括龙门石窟、云冈石窟在内的许多石窟的佛雕长期“身首异处”。
此次回归的文物，曾在一些私人收藏家手里转了几次手，最后转到几位富有爱国热忱的美籍华人收藏家手里。收藏家积极与国内学者联系，引起中国政府的关注。佛头回归过程尽管很曲折，但令人感动的是，由于他们姿态很高，中国政府最后用远低于市场价的价位拿下了这批佛头，让佛头“完璧”归国。
扩展资料
龙门石窟开凿于北魏孝文帝年间，之后历经东魏、西魏、北齐、隋、唐、五代、宋等朝代连续大规模营造达400余年之久，南北长达1公里，今存有窟龛2345个，造像10万余尊，碑刻题记2800余品。其中“龙门二十品”是书法魏碑精华，褚遂良所书的“伊阙佛龛之碑”则是初唐楷书艺术的典范。
龙门石窟延续时间长，跨越朝代多，以大量的实物形象和文字资料从不同侧面反映了中国古代政治、经济、宗教、文化等许多领域的发展变化，对中国石窟艺术的创新与发展做出了重大贡献。2000年被联合国科教文组织列为世界文化遗产。
参考资料：百度百科-龙马石窟
