美国经济长期依赖原油和美元两大支柱。美国依靠美元的铸币权和美元在国际结算市场上的垄断地位，掌握了美元定价权。同时，美国又利用超强的军事力量，将全球近70%的原油资源及主要原油运输通道置于其直接影响和控制之下，从而控制了全球原油供应，掌握了原油的价格。
长期来说，当美元贬值时，原油价格上涨;而美元趋强时，原油价格则呈下降趋势。尽管近期美国经济一改前几年增长乏力的状况，但双赤字仍很严重，美元反弹程度有限。这种状况如果长期持续，则容易动摇世界各国对美元的信心，因此美国借助另一个硬通货，原油来支撑弱势美元，以保证美国经济的持续发展。总的来说，美元与原油价格是异向的变动关系，即美元贬值就会引起油价上涨，美元升值则引起油价下跌。
