华夏族的始祖家族是黄帝轩辕氏的姬姓家族和炎帝神农氏的姜姓家族。
华夏族，汉族的前身。华夏源于华胥，伏羲为华胥氏之子。华夏也称“夏”、“诸夏”，又称“华”或“诸华”。是古代居住于中原地区的汉民族的先人，以区别四夷(东夷、南蛮、西戎、北狄)。从汉朝起该族称汉人。华与夏曾相互通用，“中华”又称“中夏”。孔子视“夏”与“华”为同义词。在甲骨文中，华这个字的地位非常崇高。 汉族的祖先在先秦时期自称华夏人，在汉朝时期改族称为汉人。但是华夏这个称谓并没有因此消失，而是延续至今。二十世纪之前使用得最多的称谓是”华夏人“。比如汉朝多以”华夏人“自居。而明朝即以汉自居也以华夏自居，两个词为同义词。总之，汉族和华夏族作为整体族称是自从汉朝到现在最普遍的。 古代汉族往海外移民时自称华夏人，由此产生“华人”一词。“华人”一词最初指汉族，但随着华夏文明扩展到全国各地，“华人”的概念渐渐由当初单指汉族，扩展到受中华文明影响的少数民族身上。成了全体中华民族的代称。
