襄阳牛肉面始创于清朝康熙元年（公元1662年），迄今已有三百多年历史。创始人马和瑞乃回族人，其膝下生有三子：马永生、马合仁和马德泰，子承父业，三个儿子自幼随父亲学艺，个个厨艺精湛。为了保持自家祖传卤肉品味的独特和正宗，令其仨儿子伙同经营，且各取儿子名字中的一字来为老铺命名，曰“永合泰”，希望他的儿子能团结一心，把祖传家业“永合泰” 发扬壮大。
最初，永合泰以制作五香卤羊肉和卤牛肉著称，只因永合泰选料严格，加上做工精细，其制成的卤牛肉一直保持着不肥不腻、香味纯正，而远近闻名，尔后真正成为永合泰老襄阳牛肉面而闻名且行销于全国，已经是清嘉庆年间马永生那个年代了，马和瑞次子马永生自幼勤奋好学，机智过人的他不断地总结经营之道。经过长期细心的观察，他发现路上行人喜欢吃面条过早，于是，他就试着把自家特制的卤牛肉加入面条之中，刚开始他只是为了让更多人能够品尝到马家卤肉，但后来他发现颇受食客喜爱，老铺的主营产品也渐渐变成了以牛肉面为主打产品，而其中的奥妙却是面条当中添加的卤牛肉，为了让面条和卤牛肉的味道融合到一起而更有独特的韵味，他进一步对原作料的配方进行了改良，将丁香、砂仁、桂皮、大料等几味中药融合到了牛肉面之中，再配以适量的酱和盐之后用这个配方制作的牛肉面不仅味道鲜美、营养丰富，而且还能促进食欲、开胸理气，从而让永合泰老襄阳牛肉面持续畅销，行销到了全国各地。此后永合泰老襄阳牛肉面越来越有名、大街小巷人人皆知！
嘉庆年间的永合泰老襄阳牛肉面真可谓名满朝庭、家喻户晓，历史典故记载：有一日，嘉庆皇帝微服巡访，路过道口，顿觉疲惫，正欲返回宫中，忽闻奇香而振奋，侧身问道：“何物发出此香？” 左右行人随声答道：“马家牛肉面”。随从随后将面条献上，嘉庆皇帝尝后大喜，说道：“竟有此美味，色、香、味三绝啊！”。马永生独到的经营，终于使马家牛肉面的好口碑闻名于全国，从此，马家牛肉面供老百姓食用之同时也成了清廷的贡品，马家世代子孙，继承和发展了祖先的精湛技艺，马家人使得永合泰老襄阳牛肉面一直保持着她的独特风味。
老襄阳牛肉面的美名实乃经久不衰，一直持续到了二十世纪七十年代，永合泰老襄阳牛肉面已经被百姓尊为国宴特色食品用来款待贵宾及外国客人，曾有各国驻华使节及海外宾客吃了“马家老襄阳牛肉面”，一边吃面一边翘首称赞的热闹场面数不胜数，加拿大总理特鲁多、赞比亚总统卡翁达、丹麦首相等贵宾，品尝了牛肉面后还翘起拇指、赞叹不已！尽管永合泰老襄阳牛肉面有很多名人莅临品之或贡至大雅之堂品鉴，而永合泰始终都是源自民间祖传工艺的结晶，这一品质是不可替代的，一直以来，永合泰老襄阳牛肉面更多的出现在百姓的餐厅里，成为了调理平民饮食文化的佳肴，流传至今。历史的年轮把这三百多年前的好面带到我们的面前，她经历了数代马家人的传承，她仍然保留着“永合泰”这个老字号，保持着永合泰牛肉面的传统风味。三百年前的韵味悠远映数百年仁者沉淀之智食，此永合泰老襄阳牛肉面乃中华饮食文化之精髓。
